REVISTAIMO

CIENCIA | VER Y SENTIR LAS ESTRELLAS
Sirio, la estrella más brillante del cielo, reluce sobre un río pirenaico en una noche
de luna llena.
era una de las Pléyades. Por alguna
razón muchas culturas las consideran
como estrellas femeninas (por
ejemplo, en Grecia y ahora entre nosotros
una de ellas es llamada Alcíone,
la hija de Eolo). Según la leyenda,
Alcor se enamoró perdidamente
de Mizar y finalmente, una noche
de fuerte vendaval, logró acercarse
hasta su lado. Una bella historia que
muestra cómo la astronomía es un
excepcional territorio común a la
poesía, la mitología, la historia, la
ciencia...
En cualquier caso, merece la pena
alejarse de las ciudades buscando
los cielos oscuros e ir desvelando,
poco a poco, los secretos de cada
constelación. Una vez se ha identificado
a Orión, o a Casiopea, o se ha
visto (o intentado ver) a Mizar y a
Alcor, este recuerdo fácilmente queda
grabado en la memoria. Después,
en cualquier lugar donde uno esté,
o por más cosas que hayan sucedido,
siempre tiene el recurso de salir
otra vez a observar el cielo en la
oscuridad. Y de nuevo buscar la Osa
Mayor, acordarse de las Pléyades, o
de la noche en que Walt Whitman
también salió al exterior para poder
sentir el húmedo aire místico de la
noche y mirar en silencio perfecto a
las estrellas.
Cómo acercarse al cielo
La noche en la naturaleza nos permite
recuperar el paisaje estrellado, del que
nuestros antepasados debieron disfrutar
durante miles de años. No es necesario
ser un experto ni disponer de un telescopio
para experimentar esta embriagadora
sensación de la que habla Whitman en su
poema.
Pero si se desea una guía, basta con un
libro de introducción a la astronomía
(como por ejemplo, Astronomía de Ian
Ridpath, Ed. Espasa, Guías Visuales
Espasa) que nos muestre las principales
constelaciones. O un ordenador portátil
y el programa gratuito Stellarium, que
47
genera una excelente simulación del cielo
estrellado, indicando los nombres de
las estrellas y las constelaciones. Todavía
mejor: últimamente han aparecido
programas de astronomía incluso para
teléfonos móviles, como StarMap, que
nos dibujan el cielo que hay detrás de la
pantalla, con los nombres de las constelaciones
y las principales estrellas, sin
más que apuntarlos a un punto concreto
del cielo.
Con estas ayudas, poco a poco, iremos
identificando las principales constelaciones:
La Osa Mayor, Casiopea, Orión,
el Cisne... Si queremos ver cómodamente
algunos objetos más, como la galaxia de
Andrómeda, unos prismáticos de 10x50
pueden ser una gran ayuda, sin necesidad
de tener que disponer de un telescopio.
LA REVISTA IMO