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OFTALMOLOGÍA | H a DE LA CATARATA
Kelman fue nombrado Oftalmólogo del Siglo, al lograr que la
cirugía de la catarata fuera fácil, segura y rápida.
© Dr. Charles and Ann Kelman Family Fundation
El Dr. Charles Kelman dedicó muchas horas a investigar en su laboratorio para desarrollar la revolucionaria técnica
de la facoemulsificación.
York, donde llevó a cabo gran parte de sus experimentos.
En 1965 logró una subvención para investigar un nuevo
procedimiento que permitiera operar las cataratas por
una incisión pequeña, lo que haría posible realizarla de
forma ambulatoria. Tras probar, sin éxito, varios instrumentos
en animales, encontró la colaboración del ingeniero
Antón Banko, dedicado a la fabricación de instrumentos
de ultrasonidos para uso dental. Ambos lograron
construir el primer facoemulsificador, solicitando juntos
la patente, en 1967. En los años 70, Kelman practicó y
mostró su técnica en innumerables foros oftalmológicos,
pero sus resultados no eran buenos, con demasiadas
y severas complicaciones, por lo que, durante más
de 10 años desde su invención, la facoemulsificación fue
rechazada como técnica habitual. Sin embargo, la idea
era buena y, con algunas modificaciones, los cirujanos
Kratz y Sinskey presentaron, en la reunión de la Academia
Americana de Oftalmología de 1979, su satisfactoria
experiencia con la facoemulsificación.
En 1994, Kelman fue nombrado el Oftalmólogo del
Siglo, por haber conseguido que la cirugía de catarata
fuera fácil, segura y rápida y, por lo tanto, por mejorar la
vida de millones de personas. El cirujano murió en junio
de 2004, a los 74 años y después de recibir innumerables
premios en muchos lugares del mundo.
Varias, pequeñas e ingeniosas aportaciones más se
añadieron en los siguientes años, en su mayoría de forma
anónima, junto con una serie de mejoras técnicas e
instrumentales, hasta llegar a la técnica de facoemulsificación
que hoy practicamos.
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© Dr. Charles and Ann Kelman Family Fundation