Revista Pesca Mayo 2015

TÉCNICAS SATELITALES PARA
OBSERVAR LA ACIDIFICACIÓN DEL OCÉANO
Un equipo internacional de científicos ha utilizado
las técnicas de los satélites espaciales para controlar
la acidificación del océano. Se trata de un nuevo enfoque
sobre el estudio de los mares, publicado en
'Environmental Science and Technology', con el que
se puede realizar un monitoreo remoto de grandes
extensiones de océano inaccesible de los satélites
que orbitan a más de 700 kilómetros por encima de
la Tierra.
Cada año más de un cuarto de las emisiones mundiales
de CO2 de la quema de combustibles fósiles y
la producción de cemento son absorbidos por los
océanos. Este proceso genera una mayor acidez en
el agua, lo que hace que la vida sea más dura para
algunas especies marinas. El aumento de las emisiones
de CO2 y el aumento de la acidez del agua de
mar en el próximo siglo tienen, según han explicado
los expertos, el potencial de devastar algunos ecosistemas
marinos, por eso se considera "crucial" llevar
un estudio detallado de estos datos.
En este trabajo son investigadores de la Universidad
de Exeter, Plymouth Marine Laboratory, Instituto
Francés de Investigación para la Explotación del Mar
(IFREMER), la Agencia Espacial Europea (ESA) y un
equipo de colaboradores internacionales, los que
están desarrollando nuevos métodos que les permitan
monitorear la acidez de los océanos desde el
espacio.
El aumento de las emisiones de CO2 y el aumento
de la acidez del agua de mar en el próximo siglo tienen
el potencial de devastar algunos ecosistemas
marinos
El director de la investigación, Jamie Shutler, ha señalado
que "los satélites pueden llegar a ser cada
vez más importantes para el control de la acidificación
del océano, especialmente en aguas remotas,
como el Ártico". Shutler ha indicado que este estudio
es "pionero" y su objetivo es monitorear grandes
áreas de los océanos de la Tierra "para identificar
de manera rápida y fácil las áreas de mayor
riesgo de la creciente acidificación".
Los métodos actuales de medición de temperatura y
salinidad para determinar la acidez se limitan a instrumentos
'in situ' y mediciones tomadas de los buques
de investigación. Este enfoque limita la toma
de muestras a las pequeñas áreas del océano,
además los buques de investigación son muy caros
de mantener y operar.
Estas nuevas 'técnicas espaciales' utilizan las cámaras
térmicas de los satélites para medir la temperatura
del océano, mientras que los sensores de microondas
miden la salinidad. En conjunto, estas mediciones
se pueden utilizar para evaluar la acidificación
del océano más rápidamente y más áreas mucho
más grandes de lo que ha sido posible antes.
Otro de los autores, Peter Land, ha precisado que
existe "un número de satélites capaces de realizar
este trabajo", entre los que se incluye el sensor de
la ESA SMOS, lanzado en 2009, o el satélite Aquarius
de la NASA, lanzado en 2011.
Land también ha señalado que el desarrollo de la
tecnología y la importancia de supervisar la acidificación
del océano acabarán por aumentar el desarrollo
de nuevos sensores de los satélites en los
próximos años.
Fuente
http://www.iagua.es/noticias/ep/15/02/17/utilizan-tecnicas-satelitesespaciales-observar-acidificacion-oceano
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