XVI Reunión Científica de la Sociedad Española de Arcillas - Libro ...

Fernández Caliani JC et al. / Comunicaciones SEA 2001 – Baeza (Jaén)
Figura 1. Imagen SEM-BSE de los agregados de nontronita.
La nontronita se ha originado, probablemente, a partir de aguas sulfatadas
ricas en hierro y sílice, resultantes de la disolución oxidativa de la pirita y de la
hidrólisis de los silicatos, respectivamente. En efecto, la alteración supergénica
de las masas de pirita intercaladas en la secuencia volcanosedimentaria provocó
la generación de aguas ácidas que hidrolizaron intensamente a los feldespatos
alcalinos de las metavulcanitas, dando lugar a la formación de caolinita, si bien
parte del potasio lixiviado debió fijarse en las posiciones interlaminares de los
cristales de mica que normalmente acompañan a la caolinita. El exceso de sílice
resultante de este proceso hidrolítico, en lugar de removilizarse en forma de
ácido silícico, presumiblemente reaccionó con el sulfato férrico derivado de la
oxidación de la pirita, dando lugar a la precipitación de nontronita,
preferentemente en discontinuidades estructurales que actuaban como vías de
circulación para los fluidos. La nontronita debió precipitar en condiciones
oxidantes, a baja temperatura, cuando las soluciones fueron neutralizadas en