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XVI Reunión Científica de la Sociedad Española de Arcillas - Libro ...

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Martínez-Ruiz F et al. / Comunicaciones SEA 2001 – Baeza (Jaén)<br />

acumu<strong>la</strong>ron cada vez más pruebas a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma (ej., Alvarez et al. 1984,<br />

Smit y Kyte 1984, Smit y Romein 1985). Así, se realizaron estudios en secciones<br />

continentales por encima <strong>de</strong> los últimos restos <strong>de</strong> dinosaurios (ej., Rusell y Rice<br />

1982) encontrándose <strong>la</strong>s mismas anomalías. Ello permitió <strong>de</strong>scartar que una<br />

composición química inusual <strong>de</strong> los océanos tras <strong>la</strong> extinción hubiera podido<br />

contribuir a <strong>la</strong>s elevadas concentraciones <strong>de</strong> elementos extraterrestres. Otra <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s pruebas más evi<strong>de</strong>ntes a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> hipótesis extraterrestre <strong>la</strong> encontró Karl<br />

Turekian, quien realizó estudios sobre <strong>la</strong> composición isotópica <strong>de</strong>l Os (Turekian<br />

1982) <strong>de</strong>mostrando que el Os <strong>de</strong> <strong>la</strong> arcil<strong>la</strong> <strong>de</strong>l límite era efectivamente <strong>de</strong><br />

proce<strong>de</strong>ncia extraterrestre. A pesar <strong>de</strong> todo, <strong>la</strong> hipótesis extraterrestre no fue<br />

plenamente aceptada y diversos autores (ej., Officer y Drake 1983 1985,<br />

Courtillot et al. 1986, Courtillot y Cisowski 1987) propusieron que un episodio<br />

volcánico generalizado al final <strong>de</strong>l Cretácico pudo haber dado lugar a <strong>la</strong>s mismas<br />

anomalías geoquímicas y a simi<strong>la</strong>res <strong>de</strong>sastres medio ambientales. Dichos<br />

autores <strong>de</strong>fendían que los fenómenos volcánicos pudieron ser responsables <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong>s anomalías <strong>de</strong> Ir y <strong>de</strong> otros PGE, y que <strong>la</strong>s esféru<strong>la</strong>s también <strong>de</strong>bían su origen<br />

a procesos volcánicos. Fruto <strong>de</strong> <strong>la</strong> polémica fue <strong>la</strong> intensa búsqueda <strong>de</strong> nuevas<br />

secciones completas <strong>de</strong> esta edad, tanto a nivel <strong>de</strong> afloramiento como a través<br />

<strong>de</strong> campañas <strong>de</strong> perforación submarina, así como los innumerables trabajos<br />

publicados sobre este tema, imposibles <strong>de</strong> mencionar en tan sólo pocas páginas.<br />

En el año 1989, y en pleno auge <strong>de</strong> <strong>la</strong> polémica, iniciamos nuestras<br />

investigaciones en <strong>la</strong> Universidad <strong>de</strong> Granada. Para ello se seleccionaron<br />

diversas secciones: Agost y Caravaca en <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Cordillera Bética (España), El<br />

Kef (Túnez), Petriccio (Italia), todas el<strong>la</strong>s en el Dominio Mediterráneo, y otras <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> Cuenca Vasco-Cantábrica (Zumaya, Sope<strong>la</strong>na y Monte Urko en España, y<br />

Hendaya y Bidart en Francia). Entre el<strong>la</strong>s se encuentran algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más<br />

completas y mejor conocidas a nivel mundial como son <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Caravaca, El Kef o<br />

Zumaya, aunque algunos <strong>de</strong> los afloramientos estaban aun pobremente<br />

estudiados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista mineralógico y geoquímico.

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