XVI Reunión Científica de la Sociedad Española de Arcillas - Libro ...

Martínez LM et al. / Comunicaciones SEA 2001 – Baeza (Jaén)
Estructuralmente, existe una clara relación entre estos dos minerales de la
arcilla magnésicos. Ambos están formados por capas tetraédricas y octaédricas
con disposiciones diferentes. En el caso de la esmectita, la distancia d(001) es
aproximadamente 10 Å y la distancia equivalente d(011) en el caso de la sepiolita
es 12.14 Å. La relación estructural entre ellos fue discutida por Güven and Carney
(1979).
Mediante MO, se observan evidencias del cambio textural a microescala de
la esmectita a la sepiolita. La esmectita presenta una gran cantidad de zonas
birrefringentes de carácter mayoritariamente masivo, sin embargo hay zonas en
las que se aprecia una clara orientación de fibras en forma de enrejado formando
ángulos de unos 90 grados. En el caso de la sepiolita este enrejado se hace
mucho más claro, con una mayor cantidad de zonas birrefringentes. La
orientación similar en ambos minerales refleja una posible relación entre ellos
(Figuras 1 y 2). Por otro lado, en MET se analizó una pequeña lámina de sepiolita
formada entre esmectita. Los agregados subesféricos de esmectita de unos 0,35
µm de diámetro y las fibras de sepiolita de 0,71 µm de largo y 0,03 µm de ancho
aproximadamente, aparecen asociados en todo momento. Se prevé estudiar la
muestra inalterada endurecida con resina. Este trabajo se está desarrollando
actualmente, para poder establecer conclusiones a escala estructural.
Figura 1. Aspecto de las regiones de esmectita en MO de polarización (nícoles cruzados)