Manual práctico para el manejo de vertebrados invasores en islas ...

Manual práctico para el manejo de vertebradosinvasores en islas de España y PortugalProyecto LIFE2002NAT/CP/E/0000142.19.1 Biología2.19 CABRAS ASILVESTRADASCapra aegagrus es una especie presente en estado salvaje en las zonas montañosas desde elMediterráneo oriental hasta Pakistán. Es el ancestro de la cabra doméstica, a veces denominada C.hircus, pero que muchos consideran conespecífica de C. aegagrus. La domesticación tuvo lugarseguramente hace 9000 años.Consumen todo tipo de materia vegetal y son capaces de obtener recursos fuera del alcancede otros herbívoros de su talla gracias a su capacidad para trepar a las rocas y a los árboles. Gracias asus resistencia y frugalidad han sido animales transportados frecuentemente en los barcos eintroducidos en islas desde la antigüedad. Desde el siglo XV los barcos españoles y portugueses, ydespués de otros paises, iniciaron su dispersión por el Mundo, soltando cabras en las islasdescubiertas como recurso para naufragos y barcos de paso.Como consecuencia de este transporte, las cabras se encuentran asilvestradas en grannúmero de islas del Mundo y son seguramente el ungulado asilvestrado más extendido. Algunasintroducciones son muy antiguas, probablemente neolíticas y, por tanto, el valor genético de estaspoblaciones puede ser notable. Probablemente todas las poblaciones insulares del Mediterráneo sehayan originado en tiempos prehistóricos, aunque con posterioridad haya habido introducciones oescapes de razas más modernas de este bóvido.En Mallorca, contingentes de estas cabras de origen antiguo se encuentran en la Sierra deTramuntana y en las penínsulas de Formentor, Alcudia y Artà, en el Norte de la Isla (Seguí &Payeras, 2002). Además, existen cabras asilvestradas recientemente en Menorca y el islote de EsVedrà (Eivissa), donde se han vuelto a introducir recientemente. También ha habido poblaciones yaextinguidas en Cabrera, Sa Dragonera, Tagomago y Es Vedrà.. Una población existente en Illa dePorros se extinguió probablemente por los temporales del invierno 2002-03.En Canarias la cabra fue introducida en época prehispánica y los primeros ejemplaresasilvestrados debieron escapar o ser liberados en aquella época por los primeros pobladores de lasislas. También se encuentran en todas las islas Azores desde los últimos siglos.Son animales relativamente gregarios, las hembras con las crías separadas de los machos.Tienen rangos vitales bastante pequeños en torno a 1 km 2 , aunque los de los machos son mayoresque los de las hembras (Parkes et al., 1996).Como en otros animales, el proceso de domesticación incluye la selección por las personasde una serie de características que hacen a las cabras más interesantes, como una mayor fertilidad através de la reducción de la edad de reproducción, la capacidad de aparearse durante la lactancia (loque permite la explotación de la leche) y la posibilidad de partos múltiples. Fruto de esa selección esla capacidad para reproducirse a lo largo de todo el año, pero por lo general se da un celo en verano,aunque puede repetirse en los meses de invierno. La fenología de los partos varía mucho en funciónde las localidades, desde poblaciones con partos a lo largo de todo el año, a patrones de dos o cuatroeventos anuales o a una única estación de partos (Parkes, 1984). Las hembras se pueden reproducirdurante su primer año de vida y volver a quedar preñadas poco después del parto, ya que la lactanciano interrumpe el estro. La gestación dura 150 días. Entre las múltiples camadas y los partos dobles,que superan el 50%, con datos del Sur de Australia se han calculado 2,5 embriones/año/hembra demedia y 2 cabritos/hembra/año. Dada su capacidad de reproducción, una población asilvestrada113