Manual práctico para el manejo de vertebrados invasores en islas ...

Manual práctico para el manejo de vertebradosinvasores en islas de España y PortugalProyecto LIFE2002NAT/CP/E/0000142.8.1 Biología2.8 GAVIOTA PATIAMARILLAAunque las aves marinas no han sido objeto de introducciones, algunas especies, comoLarus cachinnans, L. ridibundus o, en menor medida, L. fuscus, son especies antropófilas que hanaumentado sus poblaciones enormemente en los últimos años. El principal factor de incremento es lagran disponibilidad trófica en los vertederos de los que depende en gran medida su alimentación(Bosch et al, 1994). En Las Baleares, entre 1983 y 1988 la población de L. cachinnans aumentó de7700 a 13500 parejas (Mayol, 1988), si bien el incremento poblacional se notaba sobre todo, desdelos años 1960s coincidiendo con la masificación del turismo y el aumento de resíduos (Mayol &Muntaner, 1985). En Canarias, el aumento de L. cachinnans ha sido espectacular al menoslocalmente (Rodríguez-Luengo, 2000). En Azores y Madeira también están en aumento.L. cachinnans pone 2 a 3 huevos que incuba durante 28-31 días. Aunque el inicio delperíodo de reproducción varía con las localidades, comienza a mediados de Marzo; además, existeun desfase importante incluso en la misma colonia. Los pollos vuelan a partir de las 5 o 6 semanas.Las colonias son bastante laxas, al contrario que otras gaviotas.2.8.2 ProblemáticaLas gaviotas, cuando concurren en gran número, pueden resultar perjudiciales para especiesamenazadas con las que compiten o sobre las que depredan. En algunas localidades se haexperimentado un incremento de otras poblaciones tras el control de las gaviotas (Harris & Wanless,1997), aunque en otros casos, el impacto de la competencia, la depredación y el cleptoparasitismoparece sostenible o poco importante (Oro & Martínez-Vilalta, 1994; González-Solis et al., 1997).Este no es el caso con las aves marinas más pequeñas, como Hydrobates pelagicus, que puedensufrir depredaciones importantes, tanto de jóvenes como de adultos (E. Mínguez, com. pers, 2003).En un plano humano, las grandes concentraciones de gaviotas (como de otras aves) sonpeligrosas para la aviación, la agricultura, la sanidad y otros numerosos intereses humanos (Cleary &Dolbeer, 1999; Solman, 1994; Muntaner, 2003).El incremento en la producción de guano puede alterar las comunidades vegetales alfavorecer las platas nitrófilas y ruderales en detrimento de comunidades más maduras e interesantes(Vidal et al. 1998a).Como en tantas otras especies, es necesaria una evaluación previa de las necesidades realesde actuación y de las acciones a entablar. Las gaviotas son especies autóctonas muy vinculadas a lasactividades humanas, y su incremento espectacular de los últimos años se debe precisamente a esevínculo. No deben de tomarse medidas aisladas sin considerar, en primer lugar la persistencia de lafuente de alimento principal que potencia este fuerte incremento demográfico (mala gestión de losresíduos domésticos, sobrexplotación de los recursos marinos, ...) y en segundo lugar los efectos anivel de la metapoblación (emigración, inmigración).Es conveniente evaluar localmente la necesidad real de controlar las poblaciones de gaviota,ya que con frecuencia son unos pocos ejemplares los que plantean un problema de conservación y nose justifica el coste de controlar toda la población (Oro in litt., 1999). Un análisis detallado de la65