Manual práctico para el manejo de vertebrados invasores en islas ...

Manual práctico para el manejo de vertebrados invasores en islas de España y PortugalProyecto LIFE2002NAT/CP/E/000014Problemática de las especies invasoras en islasLos roedores y aves introducidas en Guam forman parte de las presas de Boiga irregularis,culebra introducida por accidente más recientemente. Sin embargo, lejos de ver sus poblacionesreducidas, puesto que tienen comportamientos antidepredatorios, las especies introducidas permitenmantener las poblaciones de la serpiente a niveles muy altos, con el consiguiente perjuicio para lasaves y otros vertebrados nativos, que han desaparecido en su mayor parte (Fritts, 1998). B.irregularis también consume o intenta consumir cualquier fuente de proteinas animales, porinverosímiles que parezcan lo que sin duda contribuye a mantener la alta densidad de este reptil enGuam (Rodda et al., 1999c). Los carnívoros autóctonos y alóctonos en Queen Charlotte Islandcuentan con un recurso extra de presas introducidas, lo que hace aumentar sus poblaciones yamenaza a las aves y a los pequeños carnívoros endémicos (Reid et al., 2000).Del mismo modo, si una población recibe un aporte de recursos de origen externo al sistema,esta puede desarrollarse ventajosamente y potenciar su carácter invasor. Este es el caso de los gatosvagabundos que son alimentados por personas, pero también de las especies invasoras que usan losvertederos de resíduos sólidos urbanos (Mitchell et al., 2002; Mayol & Muntaner, 1985).Diversos recursos potencian las altas poblaciones de rata en islas a pesar de las ausenciastemporales de las aves marinas sobre las que depredan. Las carroñas y los vertebrados alóctonospueden combinarse como fuentes permanentes de alimento para los depredadores introducidos(Apps, 1984). Por su lado, las ratas pueden recibir un aporte de alimento a través de los aportesmarinos (Stapp, 2002; Stapp & Polis, 2003), los restos dejados por las gaviotas (egagrópilas,heces,...) (observ. pers.) o los cadáveres y jóvenes de otras especies invasoras (Imber et al., 2000).La facilitación es a veces más indirecta, como las cabras y lo burros en Galápagos, quepermitían a los gatos acceder más fácilmente a las colonias de aves marinas por sus senderos(Coulter et al., 1985). También sería el caso de una especie invasora que favorezca determinadaestructura de la vegetación que constituye el hábitat de otra.Introducción de enfermedadesCon cierta frecuencia, las especies alóctonas introducen patógenos. El caso más famoso es laintroducción de la malaria aviar (Plasmodium relictum) en Hawaii, lo que ha terminado con variasespecies y amenaza a muchas más (Wagner, 1968; van Riper et al., 1986). Frecuentemente, lasespecies introducidas son más resistentes que las autóctonas a la malaria, por lo que no se venafectadas (Ralph et al., 1998)También ha sido el caso del parapoxvirus introducido por la ardilla gris que afectagravemente a las ardillas rojas en Europa (Gurnell et al., 1998) o el del parvovirus de laplasmocistosis o enfermedad aleutiana introducida por el visón americano y que afecta a diversosmustélidos europeos nativos (Palazón & Ceña, 2002; Palazón & Ruiz-Olmo, 2003). Con frecuencia,el vertebrado introducido se ve facilitado por su mayor resistencia al patógeno que la especieautóctona.Algunas poblaciones de vertebrados endémicos de islas se han visto diezmadas por laintroducción de patógenos con especies introducidas, como la Dirofilaria immitis transmitida por losperros domésticos a los cánidos salvajes norteamericanos que afecta al 5% de los zorros grises(Urocyon cinereoargenteus), de California continental pero al 78% del endemismo insularU. littoralis, cuya estructura de edades se ha degradado, perdiendo a los individos adultos(Crooks et al., 2001).Las granjas de cría de ranas y otras traslocaciones de anfibios (como mascotas, para elcontrol biológico o como animales de laboratorio) son responsables de la expansión de micosis(chytridiomycosis) y de ranavirus que afectan gravemente a los anfibios salvajes (Daszac et al.,1999; Mazzoni et al., 2003). Por último, la expansión del cestodo Bothriocephalus acheilognathi17