un quinquenio de compromiso

empresasLa EBT Curaxys crea la primera plataforma tecnológica en España para producirmedicamentos biosimilares a partir de células de retina humana. La empresa optapor la construcción de una fábrica de productos biológicos de alto valor añadido.La retina humana inspiraa una ‘biotech’ gaditanaA.I.La empresa de base tecnológicaCuraxys, ubicada enel Parque Tecnológico Tecnobahíadel Puerto de Santa Maria(Cádiz), es la primera empresa biofarmacéuticaque en España lograbiosintetizar el primer biosimilar(proteínas humanas obtenidas mediantemanipulación de genes) anticuerpomonoclonal (Mab) y otrasproteínas recombinantes que serviránpara producir los llamadosbiosimilares o biogenéricos, es decir,productos biológicos cuyas patentesya han caducado, como es elcaso de la insulina, la hormona delEl cultivo de bacteriasha sido hasta ahora elprocedimiento habitual paraproducir un biofármacoEL DETALLEGenes clave enla formaciónEn el Centro Andaluz deBiología del Desarrollo(CABD), centro mixto de laUniversidad Pablo de Olavidey del CSIC, estudian laimplicación del gen Meis1 enlos procesos celulares queforman la retina. Este gen,presente en el desarrollo dediferentes tipos de cáncer, esademás responsable del síndromede piernas inquietas.El proyecto, catalogado deexcelencia, ha sido financiadocon 294.000 euros porla Consejería de Economía,Innovación y Ciencia. Estedescubrimiento abre laspuertas a nuevas investigacionesen el terreno de labiología sobre la formacióndel sistema nervioso en seresvertebrados. Pero tambiénpuede aportar informaciónrelevante en el campo de lamedicina, puesto que la expresiónanormal de este genestá asociada al desarrollode ciertos tipos de cáncer,entre ellos el neuroblastoma-una enfermedad que afectaprincipalmente a la poblacióninfantil-, o la leucemia.crecimiento o algunos anticuerposmonoclonales, en la primera líneade tratamiento contra el cáncer.El primer paso ha sido la creaciónde un nuevo protocolo innovadorde cultivo celular, comoresultado de sus acuerdos de desarrollotecnológico internacionalcon dos empresas, holandesay norteamericana, que junto conGrifols le permitirá a Curaxys“grandes capacidades de producciónde medicamentos biológicoscon equipos industriales máspequeños”, asegura Manuel Esteban,fundador, accionista y directorde la compañía. “Nosotroshemos desarrollado el sistema deexpresión de la proteína (en estecaso, el anticuerpo monoclonalCX001); estudiamos su estructuray secuenciación de aminoácidos,analizamos y sintetizamos el genresponsable de la biosíntesis deesa proteína y las expresamos encélulas humanas de retina. Posteriormente,estas células humanasse cultivan, y por último se extraey purifica la proteína activa”.Un ejemplo de los más conocidosen biosimilares es la insulinaYa en el año 1982, el gigante farmacéuticoestadounidense Lillyfue el primero en inocular el genque expresaba la insulina en unabacteria. Llegó a producirla deforma “natural”, como si de unpáncreas se tratara. Este ha sidohasta ahora el procedimiento máshabitual para la producción de unbiofármaco, mediante el cultivode bacterias (como en el caso de lainsulina).Sin embargo, “en Curaxys, cambiamosel soporte. En vez de bacteriasusamos células humanas.Nuestra línea celular y el cultivomediante células humanas evitaráel rechazo o las alergias, porqueestamos sintetizando proteínasmás parecidas a las que tieneel hombre”, aclara.La plataforma tecnológica deCuraxys es un sistema biotecnológico,asegura Esteban, “que es60-300 veces más eficiente que losprocesos industriales aplicados46 • Andalucía Innova