un quinquenio de compromiso

encuentros con la cienciaViene de la página 53YM: El material más utilizado endispositivos sigue siendo el silicio,otros semiconductores y óxidoscon diferentes dopajes; en cuantoa la carcasa, la tendencia actual sedirige a utilizar composites, queintentan conseguir que el mismotamaño pese lo menos posible yblinde lo mismo, disipen el calor yfrenen la radiación. No hay un materialideal, pero se están estudiandomezclas de resinas, de fibras decarbono... El peso es determinanteya que supone menos coste en ellanzamiento.ción concreto, por tanto, se puedesaber a qué tipo de radiación va aestar sometido. A partir de ahí, introduceslos datos en el simulador,que predice cuántos fallos vas a tenercada día o semana.YM: También existen ensayos entiempo real, que consisten en colocarel dispositivo en un lugardurante una década o dos para quesufra radiaciones en atmósfera.Para acelerar el resultado y verlas consecuencias del paso de esetiempo, se utilizan los aceleradoresde partículas y también los láseres,para forzar esas condicionesen menos tiempo.¿Qué consecuencias tiene elimpacto de partículas en los circuitosintegrados?YM: El circuito está compuestobásicamente de semiconductores,con partes cristalinas y amorfas.mos fundamentalmente si éste hafrenado los iones. Los iones vandeteniéndose a medida que vanimpactando con los átomos del material,como una bola de billar quecolisiona con otras similares. Siirradiamos el dispositivo en sí estandoen funcionamiento, la interacciónión materia será la misma.Sin embargo, el ión llegará a lasdistintas puertas del dispositivoque cuentan con átomos que van ainteraccionar con los iones que lellegan. En el dispositivo, ese dañose va a traducir en una mala señalde salida, en un funcionamientoerróneo. Si continuamos aplicandoiones y el daño se acumula puedellegar a ‘quemarse’ dejando defuncionar por completo.MAA: Las consecuencias son diversas.En un primer instante, sóloafecta al procesamiento de datos ypuede tener consecuencias de tipoEL PERFILMiguel Ángel Aguirre. Nacido en Madrid en 1963,vive en Sevilla desde 1965, donde cursó IngenieríaIndustrial y el doctorado. Ejerce como profesor titularen la Escuela Superior de Ingeniería desde 1996.Realiza la tesis doctoral en algoritmos para diseñoautomático de circuitos integrados. Ha dirigido trestesis doctorales y cinco proyectos de convocatoriaspúblicas nacionales. Asimismo, ha dirigido cuatroproyectos internacionales, en particular en convocatoriasde la Agencia Espacial Europea y del ProgramaMarco, todos ellos relacionados con diseñoconfiable de circuitos integrados. Dentro del grupoIngeniería Electrónica, lidera un equipo de cincoIngenieros y Físicos en el que desarrolla actividadesrelacionadas con los efectos de la radiación sobredispositivos electrónicos.“Buscamos concentrar en un espacio de tiempo corto, laradiación que el dispositivo recibiría en toda su vida útil.”funcional, como es la corrupciónde los datos durante su procesamiento.Por ejemplo, si se estáncontrolando los motores iónicos deun satélite, éste podría girar másde lo que debe y se desorientará,pero luego se puede recuperar. Elproblema es cuando la situación sealarga en el tiempo y tenemos unaconsecuencia acumulada. No sólose produce este efecto en tecnologíaespacial, ya se está dando enaviones comerciales transoceánicos,incluso en automóviles.¿Cómo se comprueba el correctofuncionamiento de lo materialessin necesidad de viajar alespacio?MAA: Existen modelos de accesopúblico de los niveles de radiaciónde las distintas trayectorias del espacio.Un satélite orbita alrededorde la Tierra con un nivel de radia-Cuando el haz entra en el materialcomienza a perder energía, porquelos iones comienzan a chocar conlos átomos de los que está compuestoel dispositivo. El daño quese produce en principio es estructural,de mayor o menor importanciasegún la dosis acumulada. Si esun material en carcasa, comproba-Entonces ¿la tecnología terrestretambién se ve sometida aeste choque de partículas?YM: La tecnología terrestre estádisminuyendo su tamaño (ordenadores,móviles...). El pequeñotamaño de los dispositivos electrónicoslos hace más vulnerables a54 • Andalucía Innova