importantísimo que cada creyente se examine seriamente a fin de ver qué dones Dios le hadado, y luego los use para la gloria de Dios. En Romanos 12:3-8 y I Corintios 12:28 semencionan importantes dones. Cada creyente tiene algunos dones y hay creyentes que puedentener más que otros. Los dones espirituales, aunque a veces están relacionados conhabilidades naturales, no deben ser confundidos con ellas. Por ejemplo, aunque una personatenga naturalmente el don de la enseñanza, solamente Dios puede dar el don de enseñarcosas espirituales.Los dones espirituales no se consiguen buscándolos, sino por el Espíritu que reparte "a cadauno en particular como él quiere" (1 Co. 12:11). En la iglesia apostólica se recibieron algunosdones que han seguido hasta el presente; otros fueron dones señales que ciertamente cesarondespués de la primera generación de cristianos. Sin embargo, cada don está sujeto aregulación por la Palabra de Dios y no es una base adecuada para el orgullo, siendo una granresponsabilidad por la cual cada creyente tendrá que rendir cuentas.Aunque las iglesias locales pueden desarrollar complicadas organizaciones, la obra de Dioses realizada primariamente por medio de la iglesia como un organismo dirigido por Cristo, laCabeza, en conformidad a las capacidades de cada miembro individual. Aunque no es raro quea un creyente en Cristo se le pida que sirva en una esfera para la cual no está especialmentedotado, obviamente su función más elevada será la de realizar la tarea para la cual fueincorporado al cuerpo de Cristo. Al presentar su cuerpo al Señor en sacrificio vivo puedeconocer la perfecta voluntad de Dios (Ro. 12:1-2).3. El cuerpo es un organismo vivo que está eternamente unido en Cristo. La unidad delcuerpo, que comprende judíos, gentiles y personas de diversas razas y culturas, es presentadaen Efesios 1:23; 2:15-16; 3:6; 4:12-16; 5:30. La iglesia como cuerpo de Cristo tiene unaunidad maravillosa en la que se ignora la división entre judío y gentil, y ambos tienen losmismos privilegios y acceso a la misma gracia. El cuerpo de Cristo acusa un agudo contrastecon la relación entre Dios e Israel y los gentiles en el Antiguo Testamento y es una situaciónúnica, limitada a la edad presente. Según Efesios 3, los miembros del cuerpo participan en lamaravillosa verdad, que estuvo oculta para los profetas del Antiguo Testamento, pero reveladaen el Nuevo, de que los gentiles son coherederos, forman el mismo .cuerpo y participan de lasmismas promesas en Cristo que los judíos (Ef. 3:6). La unidad del cuerpo enfatizada en Efesios4:4-7 es una unidad eterna que es la base de la comunión y el servicio cristiano en la edadactual y la base, para una comunión eterna en la edad venidera.C. CRISTO COMO EL ESPOSO Y LA IGLESIA COMO LA ESPOSADe las siete figuras de Cristo y la iglesia, solamente la figura del esposo y la esposa tieneuna significación profética. En contraste con Israel, que fue la esposa infiel de Jehová, la iglesiaes representada en el Nuevo Testamento como la virgen pura que espera la venida de suEsposo (2-Co. 11:2). Cristo como el Esposo ya es presentado en Juan 3:29 por Juan elBautista.Sin embargo, la revelación más importante la da Efesios 5:25-33 para ilustrar la relacióncorrecta que debe haber entre marido y mujer en Cristo. Aquí se revela la triple obra de Cristo:a) en su muerte, "Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella" (v., 25); b) Cristoestá realizando su obra presente para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento delagua por la Palabra (v. 26); c) a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que notuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha (v. 27). Almorir en la cruz Cristo cumplió el simbolismo oriental de pagar una dote al precio necesariopara tomar una esposa. En la era actual, mediante el lavamiento de agua, la aplicación de laPalabra de Dios y la santificación del creyente, Cristo está preparando y purificando a suesposa para su relación futura. Al final del siglo, en el arrebatamiento de la iglesia, el Esposovendrá por su esposa y la llevará al cielo. Allí Ella se presentará como la iglesia que refleja sugloria, perfecta, sin mancha ni arruga, una esposa santa, digna de un Esposo santo. La fiestade bodas que seguirá, probablemente consumada en la comunión espiritual del reino milenial,verá reunirse a todos los demás santos para la celebración de la boda de Cristo y su iglesia.Esta fiesta de boda se anuncia en Apocalipsis 19:7-8 en el momento mismo en que Cristo estápor venir a la tierra a establecer su reino.El amor de Cristo por su iglesia que se revela en esta figura, es una notable demostracióndel amor de Dios. Se pueden mencionar cinco características del amor de Dios.1. La duración eterna del amor de Dios brota del hecho de que Dios es amor (1 Jn. 4:8). Élno ha obtenido el amor por esfuerzo propio, o por cultivo de su persona, ni considera el amorcomo algo separado de su personalidad que pudiera abandonar a voluntad. El amor es unaparte vital de su ser. Si Él hubiera tenido principio, el amor habría comenzado cuando Élempezó. Si cesara su amor, dejaría de existir una parte esencial de la persona de Dios. Él es loque es, en gran parte, porque es amor. El amor de Dios no puede cambiar. A Israel le dijo:"Con amor eterno te he amado (Jer. 31:3); y de Cristo está escrito: Como había amado a los
suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin" (literalmente: "sin fin"; Jn. 13:1; cf. con15:9). El amor de Dios hacia un individuo no tiene fluctuaciones ni tiene fin.2. El amor de Dios motiva su incesante actividad. Aunque el amor de Dios se manifestó deuna vez para siempre en el sacrificio de su bienamado Hijo (Ro. 5:8; 1 Jn. 3:16), lo que semanifestó en un momento del tiempo es la revelación de la actitud eterna de Dios hacia elhombre. Si hubiésemos podido mirar el corazón de Dios antes de la creación del universomaterial, habríamos visto que ya había hecho la provisión del Cordero que habría de sersacrificado por el pecado del mundo (Ap. 5:6). Si pudiésemos ahora mirar en el corazón deDios, veríamos la misma compasión no disminuida en favor de los perdidos que se manifestóen la muerte de su Hijo. La muerte de Cristo, ocurrida en un momento, no fue un espasmo deamor divino; es el anuncio ante un mundo perdido del hecho del amor eterno e inmutable deDios.3. El amor de Dios tiene una pureza transparente. Acerca de este aspecto del amor de Diosno hay palabras humanas que puedan describirlo. No hay egoísmo en el amor divino; Diosjamás ha buscado beneficios para sí. El nada recibe; todo lo da. Pedro exhorta a los creyentesa amar de corazón puro, entrañablemente (1 P. 1:22); pero cuán pocos son los que aman aDios por lo que El es, sin consideración de sus beneficios. ¡Qué diferente es el amor de Dios!Nuestro juicio nos lleva a pensar que El necesita nuestro dinero, nuestro servicio o nuestrainfluencia. El no necesita nada de nosotros; pero El nos necesita a nosotros, y solamenteporque su infinito amor no puede ser satisfecho sin nosotros. El título "Amado", que se dirige alos creyentes es altamente expresivo; porque, en su relación con Dios, su más alta función esser amado.4. El amor de Dios tiene una intensidad ilimitada. La cosa más costosa del mundo es lasangre de Cristo, el Hijo único de Dios; sin embargo, Dios amó de tal manera al mundo que dioa su Hijo unigénito. El sacrificio de su Hijo por hombres que aún eran pecadores y enemigosparece alcanzar los más lejanos límites del infinito; sin embargo, se nos habla de un amor quees " mucho más" que esto. Es el amor de Dios por los que han sido reconciliados y justificadospor medio de la muerte de Cristo (Ro. 5:8-10); por supuesto, nada nos podrá separar del amorde Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro (Ro. 8:39).5. El amor de Dios tiene una benevolencia inagotable. No hay esperanza para este mundosin el maravilloso amor que Dios tiene hacia los que aún son pecadores. Pero el amor de Diosno es pasivo. Movido en un grado infinito por su amor, Dios actuó en favor de quienes, de otromodo, hubieran tenido que expulsar de su presencia para siempre. Dios no podía ignorar lajusta condenación del pecador que su justa santidad exigía; pero él podía tomar sobre sí lamaldición que debía caer sobre el pecador: Nadie tiene mayor amor que este, que uno pongasu vida por sus amigos (Jn. 15:13), y esto fue lo que Él hizo a fin de que, sin violar su propiasantidad, pudiera tener libertad para salvar de la culpa (Ro. 3:26). Estando libres por lamuerte vicaria de Cristo, Dios no conoce limitaciones y no cesa de obrar hasta que, para supropia satisfacción, pone al pecador justamente condenado en la más alta gloria celestial yconformado a la imagen de Cristo.La gracia salvadora es más que amor; es el amor de Dios puesto en libertad de acción paraimponerse sobre sus justos juicios contra el pecador. "Por gracia sois salvos por media de la fe"(Ef. 2:8; cf. can 2:4; Tit. 3:4-5).Además, Dios tiene un perfecto odio por el pecado que, como contrapartida de su amor, loprepara para salvar al pecador de su condenación. De igual modo, este odio por el pecado,combinado con su amor, hace de Dios un Padre que disciplina a su hijo. Yo reprendo y castigoa todos los que amo (Ap. 3:19), y "el Señor al que ama, disciplina" (He. 12:6).Debido a esta unión viva con Cristo (1 Co. 6:17), el creyente es objeto del amor del Padredel mismo modo que el Padre ama a Cristo (Jn. 17:23), y este amor infinito nunca disminuyeen la hora de la corrección a de la prueba.Además de estas manifestaciones directas del amor de Dios, se pueden citar muchasmanifestaciones indirectas. En el Nuevo Testamento hay pocas referencias al amor humano; elénfasis más bien está puesto en el amor divino que ha sido impartido y que experimentasolamente el creyente que está lleno del Espíritu. El mensaje de Romanos 5:5 es que el amorde Dios brota del Espíritu que nos es dado. El amor divino es fruto del Espíritu (Ga. 5:22); porlo tanto, Él es su fuente. El amor divino se manifiesta indirectamente pasando a través delcorazón del creyente. 1 Juan pone énfasis en que si hemos nacido de Dios, amaremos comoDios ama; 1 Corintios 13 es una descripción del carácter sobrehumano del amor. No hayéxtasis en esta vida comparable a la afluencia libre y sobreabundante del amor de Dios.Debe observarse que, no es el amor a Dios lo que estamos considerando; se trata más biendel amor que pertenece a Dios. Debemos notar algunas cosas en cuanto a este amor:Se experimenta como respuesta a la oración de Cristo (Jn. 17:26). Dios ama al mundoperdido (Jn. 3:16; Ef. 2:4), y así tan ciertamente aborrece al sistema mundano que es malo (1
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