1. El entendimiento correcto de la doctrina de la santificación depende de todo lo que laEscritura contenga con relación a este tema. La presentación escritural de esta doctrina esmucho más extensiva de lo que parece a aquel que únicamente lee el texto español; pues lamisma palabra original, griega o hebrea, que se traduce "santificar", en sus diferentes formas,se traduce también "santo", ya sea en forma de sustantivo o de adjetivo. Por lo tanto, sivamos a contemplar esta doctrina de las Escrituras en todo su alcance, tenemos que examinarno solo los pasajes donde aparece la palabra "santificar", sino también aquellos donde seemplea la palabra "santo" en sus distintas formas.Levítico 21:8 ilustra la similitud de significado entre las palabras "santo" y "santificar" segúnel uso de la Biblia.Hablando de los sacerdotes, Dios dice: "Le santificarás, por tanto, pues el pan de tu Diosofrece; santo será para ti, porque santo soy yo Jehová que os santifico." La misma palabraoriginal, usada cuatro veces en este texto, se traduce en tres formas diferentes: "santificarás","santifico" y "santo".2. La doctrina de la santificación no puede interpretarse por la experiencia. Solamente unode los tres aspectos de la santificación se relaciona con los problemas de la experienciahumana en la vida diana. Por lo tanto, Ia enseñanza de la Palabra de Dios no debe sustituirsepor un análisis de alguna experiencia personal. Aun en el caso de que la santificación estuvieselimitada a la esfera de la experiencia humana, no habría experiencia que pudiera presentarseen forma indiscutible como ejemplo perfecto, ni habría una explicación humana de esaexperiencia que fuera capaz de describir en su plenitud esa divina realidad. Es la función de laBiblia interpretar la experiencia, antes que ésta pretenda interpretar la Biblia. Toda experienciaque viene por obra de Dios debe estar de acuerdo a las Escrituras.3. La doctrina de la santificación debe encuadrarse en el contexto de Ia doctrina bíblica. Eldar un énfasis desproporcionado a cierta doctrina, o el hábito de buscar toda la verdadsiguiendo solamente una línea de enseñanza bíblica, conduce a serios errores. La doctrina dela santificación, al igual que cualquier otra doctrina de las Escrituras, representa y define uncampo exacto dentro del propósito de Dios, y puesto que ella tiende a fines bien determinados,sufre tanto cuando es exagerada como cuando es presentada en forma incompleta.B. El significado de las palabras que se relacionan con la santicación1. "Santificar", en sus varias formas, es usada 106 veces en el Antiguo Testamento v 31veces en el Nuevo Testamento y significa "poner aparte", o el estado de separación. Tiene quever con posición y relación. La base de la clasificación es que la persona o cosa ha sido puestaaparte, o separada de los demás en posición y relación delante de Dios, de lo que no es santo.Este es el significado general de la palabra.2. "Santo", en sus varias formas, es usado airededor de 400 veces en el AntiguoTestamento y 12 veces en el Nuevo Testamento, con relación a los creyentes y dando aentender el estado de separación o ser puesto aparte, o ser separado de aquello que no essanto. Cristo fue "santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores". Por consiguiente,Él estaba santificado. Pero hay también algunas cosas que las palabras "santo" y "santificar",en su uso bíblico, no implican.a) No implican necesariamente Ia impecabilidad, pues leemos de "gente santa>>,"sacerdotes santos>>, "profetas santos>>, "apóstoles santos>>, "hombres santos>>,"mujeres santas>>, hermanos santos>>, "monte santo" y >. Ninguno de ellosestaba sin pecado delante de Dios. Eran santos de acuerdo a alguna norma que constituya labase de su separación de otros. Aun los cristianos de Corinto, quienes estaban cometiendo unagran falta, fueron llamados santos. Muchas cosas inanimadas fueron santificadas, y éstas nopodían estar relacionadas con el problema del pecado.b) La palabra "santo" no implica necesariamente finalidad. Todas las personas quemencionamos en el punto anterior fueron llamadas repetidamente a unos niveles más altos desantidad. Ellas fueron apartadas una y otra vez. Las personas o cosas llegaban a ser santascuando eran apartadas para un propósito santo. Así fueron ellas santificadas.3. "Santo" se usa con relación a Israel cerca de cincuenta veces y con relación a loscreyentes alrededor de sesenta y dos veces; se aplica solo a personas y tiene que ver con suposición ante Dios. En este caso, la palabra no se asocia con la clase de vida de los creyentes.Ellos son santos porque han sido particularmente separados en el plan y propósito de Dios.Son santos porque han sido santificados.En varias epístolas (Ro. 1:7; 1 Co. 1:2) los creyentes son identificados como aquellos queson "llamados a ser santos". Esto es muy engañoso; las palabras "llamados a ser" deberíanomitirse. Los cristianos son santos mediante el llamado de Dios. Los pasajes antes citados noestán anticipando un tiempo cuando los hijos de Dios llegarán a ser santos. Ellos ya estánsantificados, apartados y, por consiguiente, ya son santos.
La santidad no es algo progresivo. Cada persona nacida de nuevo es tan santa en elinstante de su salvación como lo será en el tiempo futuro y en la eternidad. La iglesia, la cuales el cuerpo de Cristo. ha sido llamada a apartarse, a formar un pueblo separado; ellos son lossantos de esta dispensación. De acuerdo al uso de estas palabras, todos ellos estánsantificados. Todos ellos son santos. Debido a que ignoran la posición que tienen en Cristo,muchos cristianos no creen que ellos son santos. Entre los títulos que el Espíritu da a los hijosde Dios, solo hay uno que se usa más que el de santos. Los creyentes son llamados"hermanos" 184 veces, "santos" 62 veces y "cristianos" solamente 3 veces.C. Los medios de santificación1. Por causa de su infinita santidad Dios mismo —Padre, Hijo y Espíritu—es eternamentesantificado. Él está puesto aparte y separado de todo pecado. Él es santo. El Espíritu esllamado Espíritu Santo. Él es santificado (Lv. 21:8; Jn. 17:19).2. Dios —-Padre, Hijo y Espíritu— santifica a otras personas.a) El Padre santifica (1 Ts. 5:23).b) El Hijo santifica (Ef. 5:26; He. 2:11; 9:12, 14; 13:12).c) El Espíritu santifica (Ro. 15:16; 2 Ts. 2:13).d) Dios el Padre santificó al Hijo (Jn. 10:36).e) Dios santifico a los sacerdotes y al pueblo de Israel (Ex. 29:44; 31:13).f) La voluntad de Dios es nuestra santificación (1 Ts. 4:3).g) Nuestra santificación de parte de Dios se efectúa: por medio de nuestra unión con Cristo(1 Co. 1:2, 30); por la Palabra de Dios (Jn. 17:17; cf. 1 Ti. 4:5); por la sangre de Cristo(He. 9:13; 13:12); por el cuerpo de Cristo (He. 10:10); por el Espíritu (1 P. 1:2); por nuestrapropia elección (He. 12:14; 2 Ti. 2:21, 22); por la fe (Hch. 26:18).3. Dios santifica días, lugares y cosas (Gn. 2:3; Ex. 29:43).4. El hombre puede santificar a Dios. Esto puede hacerlo al poner a Dios aparte en elpensamiento como un Ser santo. Santificado sea tu nombre> (Mt. 6:9). Sino santificad a Diosel Señor en vuestros corazones (1 P. 3:15).5. El hombre puede santificarse a sí mismo. Muchas veces Dios llamó a los israelitas a quese santificaran a sí mismos. Él nos exhorta: "Sed santos porque yo soy santo." También: "Asíque, si alguno se limpia de estas cosas [vasos de deshonra e iniquidad], será instrumento parahonra, santificado, útil al Señor" (2 Ti. 2:21). La auto santificación se puede realizar solamentepor los medios divinamente provistos. Los cristianos son exhortados a presentar sus cuerposcomo un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios (Ro. 12:1). Se les exhorta a salir de en mediode los hombres y apartarse de ellos (2 Co. 6:17). Teniendo estas promesas, ellos debenlimpiarse "de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en eltemor de Dios> (2 Co. 7:1). "Digo, pues: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos dela carne" (Ga. 5:16).6. El hombre puede santificar a personas y cosas. "Porque el marido incrédulo es santificadoen la mujer, y la mujer incrédula en el marido; pues de otra manera vuestros hijos serianinmundos, mientras que ahora son santos (santificados" (1 Co. 7:14). Moisés santificó alpueblo (Ex. 19:14). "Y santificaron la casa de Jehová" (2 Cr. 29:17).7. Una cosa puede santificar a otra. "Porque ¿Cuál es mayor, el oro, o el templo quesantifica al oro?" "¿Cuál es mayor, la ofrenda, o el altar que santifica la ofrenda?" (Mt. 23:17,19).En esta limitada consideración de las Escrituras sobre el tema de la santificación y lasantidad se hace evidente que el significado de la palabra es separar con un propósito santo.Lo que es puesto aparte no siempre es purificado. A veces, lo que es separado puede participardel carácter de santidad, y en otras ocasiones esto es imposible, como cuando se trata decosas inanimadas. Sin embargo, una cosa que en sí misma no puede ser santa ni tampoco nosanta, es tan santificada cuando Dios la separa como lo es una persona cuyo carácter moralpuede ser transformado. También es evidente que, cuando estas cualidades morales existen, lalimpieza y purificación son requeridas, aunque no siempre (1 Co.7:14).D. Los tres aspectos principales de la santificaciónAunque el Antiguo Testamento contiene una extensa revelación de la doctrina de lasantificación, especialmente relacionada con la ley de Moisés e Israel, el Nuevo Testamentoproporciona una clara visión de los principales aspectos de la santificación. El NuevoTestamento considera tres divisiones de la doctrina: 1) santificación posiciónal, 2) santificaciónexperimental, 3) santificación final.1. La santificación posicional es una santificación y una santidad que se efectúa por Dios através del cuerpo y la sangre derramada de nuestro Señor Jesucristo. Los creyentes han sidoredimidos y purificados en su preciosa sangre; se nos han perdonado todos nuestros pecados yhemos llegado a ser justos por medio de nuestra identificación con Él; justificados ypurificados. Ellos son los hijos de Dios. Y todo esto indica una separación y clasificación
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