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pero un sentido del olfato poco desarrollado. Las diásporas adaptadas a la dispersión por aves(ornitocoria) son por lo tanto inodoras, pero pueden cambiar el color verde a algo más llamativocomo rojo, color que las aves distinguen mejor contra un fondo verde; el púrpura,el negro y algunas veces el azul, o combinaciones de estos (especialmente rojo y negro) sontambién comunes. Para los mamíferos, una estrategia ligeramente diferente promete mayoréxito. Los mamíferos dependen más de su buen sentido del olfato y muchos son nocturnos.Por esta razón, los frutos dispersados por mamíferos presentan a menudo (pero no siempre)colores poco llamativos (marrón o verde) y exudan un olor aromático fuerte cuando estánmaduros. Manzanas, peras, nísperos, membrillos, rosas mosquetas, frutos cítricos, mangos,papayas, maracuyás, melones, plátanos, piñas, frutos de pan e higos, todos tienen como objetivoatraer roedores, murciélagos, primates, monos y hasta elefantes como dispersores de sussemillas. Algunas veces las plantas dependen totalmente de los animales. Los frutos de laGardenia thunbergia (Rubiaceae) del este de Sudáfrica, de color verde grisáceo, duros einconspícuos, pueden permanecer en los arbustos durante varios años si no son comidos porlos antílopes (o usados como herramientas por los indígenas).En comparación con las aves, los mamíferos juegan un rol menor como dispersores desemillas en los climas templados de Europa, donde los animales comedores de bayas incluyenno solo herbívoros como el venado y el jabalí silvestre sino también algunos carnívoroscomo zorros, martas y tejones. En los trópicos los frutos dispersados por mamíferos sonmucho más comunes. Simios, monos y particularmente murciélagos frugívoros están entresus dispersores principales. Sin embargo, los dispersores endozoocoros más importantes detodos son las aves. Esto puede deberse en parte al gran número de especies de aves. Las avesson también dispersores populares porque no mastican su alimento, lo que significa que nodestruyen las semillas mientras devoran el fruto. Generalmente, los frutos ornitocoros no sonmuy grandes y contienen una semilla grande que no es tragada por el ave (e.g. cerezas) omuchas semillas pequeñas, las cuales son ingeridas junto con la pulpa del fruto (e.g. grosellas).En un clima templado, los frutos dispersados por aves maduran en el otoño, cuando lasaves necesitan abastecer sus reservas energéticas antes de las largas migraciones al Sur.página siguiente arriba: Podocarpus lawrencei (Podocarpaceae) –mañío montañero; nativo del sur de Australia y Tasmania – fruto c.10-14 mm de largo; el nombre Podocarpus se deriva del griego(podos = pie + karpos = fruto) y se refiere a una característica delos mañíos: su única semilla se encuentra subtendida por unaprotuberancia carnosa (arilo) brillantemente coloreada que atraeanimales, y especialmente a aves, para su dispersiónpágina siguiente centro: Taxus baccata “Fructo luteo” (Taxaceae) – unavariedad hortícola del tejo inglés con frutos amarillos en vez de rojos.El arilo madura 69 días después de la polinización y es la única partede la planta que no es venenosa. Los frutos del tejo son comidos poraves (e.g. zorzales, bombicílidos), que dispersan las semillas, intactas,en sus excrementospágina siguiente abajo: Gardenia thunbergia (Rubiaceae) – gardeniasilvestre; nativa de Sudáfrica – los duros frutos fibrosos en forma dehuevos miden 5-7,5 cm de largo y 3,5 cm de diámetro. Sus dispersoresnaturales son elefantes, antílopes y búfalos (por ende su nombre enAfrikan “buffelsbal”). Si los frutos no son comidos por animalespueden permanecer en la planta por añosabajo: Paeonia cambessedesii (Paeoniaceae) – peonía; nativa delas Islas Baleares – fruto múltiple; cuando madura, los folícucosindividuales se abren para exponer las numerosas semillas fértiles,negro brillante, del tamaño de un guisante y un número de semillasestériles más pequeñas rojas brillantes y carnosas. El propósito delas últimas es mejorar la señal visual y ofrecer una recompensacomestible para las aves visitantesSemillas buscando atenciónAunque las diásporas dispersadas por animales son por lo general frutos blandos con unapulpa nutritiva, como las bayas y las drupas, en algunas plantas la recompensa es la propiasemilla. La parte comestible puede ser una cubierta seminal carnosa, llamada sarcotesta o unapéndice especial llamado arilo.146 Semillas – La vida en cápsulas de tiempo