semillas la vida en cápsulas de tiempo - Clh.es

página anterior: Scutellaria orientalis (Lamiaceae) – nativadel sur de Europa – núculas de una sola semilla; como enotros miembros de esta familia, el ovario es profundamentecuatrilobado y cuando madura se divide en cuatro núculasmonoseminales, cada una de 1,8 mm de largoDetalle de la superficie de una núcula monoseminal (450x)NúculasUna variación interesante en el tema del fruto simple son los frutos que –a pesar de desarrollarsede un ovario sincárpico– al madurar se desintegran en sus constituyentes carpelares.Estos frutos, llamados esquizocárpicos, se rompen en dos o más frutículos, y cada frutículoconsiste en un carpelo entero o la mitad de uno. Los frutículos son usualmente secos, permanecencerrados y contienen una sola semilla, lo cual hace de ellos casi nueces verdaderas.Como son frutículos en vez de frutos, son llamados núculas en vez de nueces. Los frutosesquizocárpicos son típicos de la familia de las zanahorias (Apiaceae). Ejemplos de este tipode fruto pueden ser encontrados en cualquier estante de especias –alcaravea, comino, cilantro,anís e hinojo–. Los frutículos alados del arce (Acer spp., Sapindaceae), los cuales formanun par en el fruto intacto, son otro ejemplo familiar de un fruto esquizocárpico.Los frutículos de ambos, Apiaceae y Acer, representan un solo carpelo entero. En otrasfamilias la división del fruto va un paso más lejos. El ovario de la familia de la menta(Lamiaceae) y la familia de la borraja (Boraginaceae) generalmente consiste en dos carpelosfusionados, los cuales son profundamente lobados para formar dos compartimientos adicionales.En la madurez, los cuatro compartimientos se separan en núculas monoseminales, cadauna comprendiendo la mitad de un carpelo. Aún para el ojo entrenado, las mitades de carpeloscon semillas de Salvia, Origanum (orégano), Thymus (tomillo) y otras Lamiaceae, parecenengañosamente semillas verdaderas, que es lo que las consideran la mayoría de la gente.Un ejemplo extraño de un fruto esquizocárpico es el de la Ochna natalitia (Ochnaceae). Enlas flores del género Ochna, los carpelos están unidos solo en la base y comparten un estilocomún. Una vez polinizados y fertilizados, los carpelos se desarrollan separándose en dosdrúpulas que se sitúan como huevos en el borde de un plato, en un ensanchado eje floralrojo y carnoso.CápsulasLos frutos en los cuales el pericarpio se abre (frutos dehiscentes) para exponer o liberar lassemillas, son llamados cápsulas. Hay varias maneras en las cuales el pericarpio puede abrirse:a través de poros, por una abertura circular que define una tapa, o por ranuras longitudinalesregulares. Las cápsulas de las amapolas, por ejemplo, se abren por medio de un anillode poros alrededor del extremo superior. Las semillas son expulsadas a través de dichosporos de la misma forma que la sal de un salero, a medida que el viento bate los frutos ensu largo y delgado tallo. Ejemplos de cápsulas que se abren por una tapa son aquellos de losmurajes (Anagallis arvensis, Primulaceae), la Jeffersonia diphylla (Berberidaceae), el pepinillodel diablo (Ecballium elaterium, Cucurbitaceae) y el pote de mono o sacupaia (Lecythis pisonis,Lecythidaceae) de los trópicos de Sudamérica. Sin embargo, la mayoría de las cápsulas seabren a lo largo de una línea regular, la cual puede seguir los septos (las paredes entre loscarpelos individuales de un gineceo sincárpico) o por la línea media de cada lóculo (la cavidadque lleva las semillas de un carpelo). Las cápsulas del primer tipo son llamadas septicidasy las del segundo tipo, cápsulas loculicidas. Las cápsulas septicidas son menos comunesque las loculicidas; las dedaleras (Digitalis spp., Plantaginaceae) y las tilandsias (Tillandsia spp.,La poderosa revolución de la flor 81