semillas la vida en cápsulas de tiempo - Clh.es

Viajeros en el tiempo y el espacioLas semillas no solo viajan en el espacio sino también en el tiempo. Sus viajes comienzancuando son arrojadas de la planta madre. Ya sean desplazadas lejos de su lugar de origen porel viento, el agua o los animales, o permanezcan más o menos en el mismo lugar, en algúnmomento todas las semillas tocan suelo en su destino final. En las condiciones constantes decalor y humedad de los bosques lluviosos tropicales muchas semillas germinan inmediatamente,de lo contrario se secan y mueren. Estas semillas intolerantes a la desecación o recalcitrantesmantienen un alto contenido de agua y nunca enlentecen su actividad metabólica.Aún si son almacenadas en condiciones húmedas, las semillas recalcitrantes pierden suviabilidad rápidamente, un problema crítico en la comercialización y conservación.Alrededor del cincuenta por ciento de los árboles tropicales tienen semillas intolerantes a ladesecación, incluyendo cultivos como el durio (Durio zibethinus, Malvaceae), el árbol de Jacko la yaca (Artocarpus heterophyllus, Moraceae), el caucho (Hevea brasiliensis, Euphorbiaceae) yel cacao (Theobroma cacao, Malvaceae). Pero las plantas con semillas recalcitrantes no están restringidasa los trópicos. Muchos árboles templados de hoja ancha también tienen grandessemillas recalcitrantes. Ejemplos incluyen encinos (Quercus spp., Fagaceae), castaños (Castaneasativa, Fagaceae) y castaños de India (Aesculus spp., Sapindaceae). Sin embargo, más del noventapor ciento de todas las plantas de climas templados y secos poseen semillas tolerantes a ladesecación o semillas ortodoxas. De hecho, perder agua es parte de la rutina de su procesode maduración. A medida que su contenido de agua decrece se convierten en tolerantes a ladesecación y a las bajas temperaturas. La tolerancia a la desecación es ventajosa en ambientesestacionales y áridos donde las semillas ortodoxas pueden descansar en un estado seco inactivohasta que las condiciones para la germinación sean favorables: la primavera siguiente quizás,o la próxima temporada de lluvias. El embrión inactivo puede algunas veces esperar elmomento oportuno durante décadas o incluso siglos dentro de la seguridad de la cubiertaseminal o la pared endurecida del fruto.Semillas sin ninguna adaptación obvia a un modo específico de dispersión:Damasonium alisma (fruto estrella, Alismataceae; recolectadaen el Reino Unido; 2,2 mm de largo); Anagallis arvensis (Primulaceae;recolectada en el Reino Unido; 1,2 mm de diámetro)162 Semillas – La vida en cápsulas de tiempo