Tecnociencia_Deporte_Sociedad_Vol3

20 | Capítulo 1
independientemente de las evidencias existentes acerca
de la efectividad de los productos consumidos. Influidos
por el boca a boca, la recomendación de algún colega, lo
leído en el último número de una revista o en un foro de
Internet, se trata de probar todas las opciones disponibles
por si pudieran tener algún efecto, bajo el supuesto de
que, en el peor de los casos su consumo será inocuo, y en el
mejor podrá otorgarle alguna ventaja en el entrenamiento,
la competición o la recuperación.
Las posibilidades de suplementación son inmensas. Enfrentados
a la estantería de la tienda especializada y a las
influencias externas, los deportistas se encuentran ante
una elección difícil. Algunas de las sustancias cuyo uso
no está penalizado y que se utilizan habitualmente son:
cafeína, proteína, glutamina, aminoácidos ramificados,
diversos tipos de vitaminas individuales o en complejos
multivitamínicos, creatina, hierro 9 . Un número menor
de deportistas declara consumir sustancias prohibidas,
como anfetaminas, cocaína, testosterona, anabolizantes
y otras (Casey et al., 2014, Dietz et al., 2013). Qué suplementos
son los preferidos dependerá del deporte que se
practique, pero también de características tales como la
edad o el sexo del deportista 10 .
El nutricionismo proporciona un marco conceptual muy
adecuado para transformar el conocimiento sobre nutrición
en productos para el mercado. De acuerdo con Scrinis
(2008), las ciencias de la nutrición han impuesto una forma
de pensar acerca de los alimentos en términos de la suma
de los nutrientes que proporcionan.
Scrinis (2013), Pollan (2008) y Nestlé (2002) han identificado
y analizado los efectos del nutricionismo sobre las
recomendaciones para la alimentación de la población
general, y el papel de la publicidad de los alimentos procesados,
donde el énfasis en los nutrientes individuales
distrae la atención sobre otros ingredientes o las técnicas
de procesado. De este modo, alimentos ricos en conservantes
y azúcar pueden venderse como saludables porque
proporcionan nutrientes valiosos. Por ejemplo, cereales
de desayuno que se anuncian como ricos en vitamina D,
hierro y calcio, omitiendo oportunamente que también
están cargados de azúcares (Scrinis, 2013).
El uso de suplementos permitiría prescindir de los componentes
que no interesan de los alimentos para aprovechar
únicamente aquellos cuya funcionalidad importa. Así como
los alimentos se descomponen en nutrientes, el cuerpo
también se entiende en términos de sus componentes. De
acuerdo con la lógica nutricionista, la alimentación adecuada
consiste en buscar el equilibrio entre los distintos
nutrientes; en su aplicación a la nutrición deportiva, se trataría
de identificar y combinar nutrientes individuales con
las necesidades de partes concretas y funciones específicas
del organismo.
En el campo del deporte, los productos de nutrición deportiva
venden nutrición sin más. La alimentación no es en
este contexto un asunto de gusto, placer, cultura, significados
compartidos o cohesión social 11 , sino de proporcionar
el combustible adecuado a un cuerpo que ha de funcionar
como una máquina bien engrasada.
Skuland y Ånestad (2012) muestran cómo el lenguaje utilizado
tanto en la promoción de estos productos como por
sus usuarios asume este discurso: “llenar los depósitos” (de
hidratos de carbono), “ladrillos para construir músculos”
(proteínas), “evitar el daño oxidativo” (antioxidantes). El
discurso sobre la salud que hace parte de las recomendaciones
para la población general, se sustituye por el discurso
sobre el rendimiento. La salud queda, de hecho, en
un segundo plano, ya que la disciplina impuesta al cuerpo
por el entrenamiento se complementa con la disciplina requerida
para su mantenimiento. Algunos de los productos
utilizados para mejorar el rendimiento pueden causar, por
ejemplo, problemas estomacales y otras molestias, pero el
cuerpo ha de ser habituado para aprender a tolerarlos.
Sin embargo, la efectividad de gran parte de los suplementos
que los deportistas suelen consumir no está bien
fundamentada. El usuario recibe habitualmente informa-
9
Los ‘superalimentos’ podrían considerarse también dentro de esta lista, aunque su uso suscitaría otro
tipo de cuestiones relacionadas.
10
Skuland y Ånestad (2012), en su trabajo sobre el uso de suplementos dietéticos asociado a la práctica
del deporte en Noruega, argumentan que el consumo de batidos de proteínas es más común entre
los hombres ya que el efecto buscado, potenciar la musculación, está íntimamente asociado a las
concepciones comunes de la masculinidad.
11
Al menos en lo que se refiere a los significados compartidos y la cohesión social en el sentido
tradicional. Compartir el universo de la práctica competitiva o recreativa de un deporte crea sin duda
mucha cohesión social y significados compartidos.