Tecnociencia_Deporte_Sociedad_Vol3

Tecnociencia, Deporte y Sociedad: ¿victorias de laboratorio? | 45
Un caso dramático del impacto de las nuevas tecnologías
en un evento internacional fue lo ocurrido con los nadadores
olímpicos en los Juegos de Beijing en 2008. Noventa por
ciento de los medallistas de oro usaron los trajes LZR Racer
fabricados por Speedo, los cuales estaban recubiertos con
nanopartículas que repelían el agua y que incorporaban
paneles de poliuretano que capturan aire, comprimiendo
el cuerpo para incrementar la flotabilidad del nadador y
reducir la fuerza de arrastre del agua. Después de que 168
récords mundiales fueron rotos por nadadores que usaban
estos ‘bodysuits’, la Federación Internacional de Natación
(FINA), cuerpo internacional que regula estas competencias,
prohibió en 2010 los trajes hechos de materiales no
textiles por constituir una ayuda técnica que le daba a los
competidores una ventaja injusta, que sirve de ejemplo de
lo que se ha dado en llamar dopaje tecnológico.
Qué constituye dopaje tecnológico en un deporte específico
es un asunto que en definitiva le toca resolver a los
organismos reguladores internacionales, aunque es objeto
de intenso debate tanto en los medios deportivos y tecnológicos
como la sociedad en su conjunto.
WADA, la ‘World Anti-Doping Agency’, presumiblemente
mantiene un escrutinio cercano sobre todos los desarrollos
científicos y tecnológicos que puedan tener un
impacto en la práctica del deporte. Al parecer la posición
oficial de WADA sobre diversos desarrollos nanotecnológicos
es que los mismos no constituyen dopaje
tecnológico. Ello incluye el uso de nanocerámicas ultraduras
que pueden mantener los patines de hielo súper
afilados, así como el empleo de ‘buckypaper’, una hoja
de NTC u óxido de grafeno, como recubrimiento de los
mástiles de las canoas y kayaks de competencia para hacerlos
más rápidos, más livianos y con mejores propiedades
de deslizamiento en el agua.
El ciclismo es un ejemplo de competencia donde las ventajas
introducidas por desarrollos nanotecnológicos son
inmensas. Esta disciplina involucra más equipamiento mecánico
que casi ninguna otra y la UCI, ‘Union Cycliste Internationale’,
mantiene la postura de que las ventajas conferidas
por la nanotecnología son completamente aceptables.
Ello incluye prácticamente todas las partes móviles y el
marco de una bicicleta, donde el uso de nuevos materiales
ha conducido a mejoras revolucionarias en peso, maniobrabilidad
y rendimiento.
Para que el uso de un desarrollo tecnológico constituya
dopaje debe involucrar el intento secreto de romper las
reglas para obtener una ventaja, señala Jim Parry, profesor
visitante de estudios olímpicos 2012 en el Gresham
College de Londres, y profesor de filosofía en la Facultad
de Educación Física de Charles University en Praga. “Simplemente
tratar de incrementar el rendimiento, u obtener
una ventaja, es aceptable. De hecho eso es lo que se
intenta hacer vía la ciencia de los deportes, la medicina
deportiva, el entrenamiento, el coaching, etc. Existe una
distinción entre hacer algo que es contra las reglas e introducir
algo nuevo que no es contra las reglas actualmente
establecidas”.
CONCLUSIONES (A modo de reflexiones finales)
La capacidad de manipular la materia en la nanoescala
ha abierto posibilidades que pertenecían al dominio
de la ciencia ficción hasta hace apenas pocos años.
La influencia de estos desarrollos conjuntamente con
los que se están produciendo en informática, biotecnología
y ciencias cognitivas han determinado que
comience a hablarse de un proceso de convergencia
del conocimiento que involucra estas cuatro disciplinas,
un punto de vista que ha sido avanzado en un
provocador informe realizado bajo los auspicios de la
‘National Science Foundation’ de los Estados Unidos.
En el informe, titulado “Converging Technologies for Improving
Human Performance. Nanotechnology, Biotechnology,
Information Technology And Cognitive Science”
se describe el avance sostenido, aunque probablemente
no lo suficientemente asimilado por la sociedad en su
conjunto, de una notable revolución del conocimiento
que está impactando nuestras vidas en modos que probablemente
afectarán la manera misma en que nos percibimos
como humanos. Por ejemplo, ya no es imposible
plantearse el vaciado del contenido de la memoria almacenada
en un trozo de materia blanda, nuestro cerebro,
en una matriz de un material nano-bio-estructurado
que contenga interfaces bioinorgánicas. Por supuesto