REVISTA PESCA AGOSTO 2017

SYLVIA EARLE:
CRIATURA DEL MAR
Autor: Patricio Tapia
Bióloga marina, oceanógrafa, exploradora, la
científica estadounidense ha dedicado su vida a
la investigación y protección de los océanos. Con
más de 80 años, sigue tan activa como siempre.
Estuvo de visita en Chile para apoyar una petición
de área marina protegida en Isla de Pascua
y para el lanzamiento sobre el Cuarto Congreso
Internacional de Áreas Marinas Protegidas
(IMPAC4), que tendrá lugar en nuestro país en
septiembre.
del paladín acuático. Nacida en 1935, Earle ha estado
vinculada a los océanos desde niña y se ha sumergido
en ellos para conocerlos y explorarlos. Como científica,
es una botánica marina especialista en el estudio de las
algas, y ha descubierto muchas especies. Como exploradora
y oceanógrafa, ha sido una buzo dedicada y ha
dirigido decenas de expediciones; más de una vez ha
vivido bajo el mar: hacia la década del 70 formó parte
del proyecto Tektite (dos semanas a 18 metros de profundidad
en las Islas Vírgenes); casi diez años después,
descendió hasta más de mil metros, en Hawái, marcando
un récord de profundidad en inmersión en solitario.
Fue la primera mujer en dirigir la NOAA (agencia atmosférica
y marina de Estados Unidos), entre 1990 y
1992. El año 2009 fundó la iniciativa Mission Blue, que
busca proteger y recuperar los mares por medio de la
creación de áreas marinas protegidas, los “puntos de
esperanza”, que, para el año 2020, resguarden el 10
por ciento de los océanos del mundo. En el documental
Mission Blue (2014) se cuentan detalles de esta labor
y de su vida.
Entre los muchos superpoderes congregados en el gremio
de los superhéroes, es probable que los menos añorados
sean los de Aquaman. Pocos parecen menos
asombrosos que su capacidad telepática para comunicarse
con los seres del océano, al que se suman algunos
otros, todos de adaptación submarina: puede respirar
bajo el agua; tiene una dureza corporal que lo torna
invulnerable a la alta presión y la baja temperatura; su
oído funciona como un sonar para ubicarse en la oscuridad.
Pero si alguien alguna vez anheló esos dones, de seguro
fue Sylvia Earle, lo más cercano a una versión femenina
Earle estuvo en Santiago. Venía a entregar su respaldo
al trabajo de la Mesa del Mar (o Te Mau o Te Vaikva o
Rapa Nui) para su petición de un área marina protegida
en Isla de Pascua. Además, fue figura central en la ceremonia
de lanzamiento del Cuarto Congreso Internacional
de Áreas Marinas Protegidas (IMPAC4): las reuniones
que cada cuatro años congregan a los actores
más importantes en la conservación marina del mundo,
el cual, este año 2017, se realizará en Chile, a comienzos
de septiembre.
La conversación fue en suelo firme, aunque ella pronto
iría al mar. Tal vez Earle, como Aquaman, se debilita si
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