física, q uím ic a y matemática s - Andalucía Investiga

Papeles más blancos y
cuidadosos con el entorno
El consumo de madera, desde hace más de un siglo, ha ascendido de manera notable, hasta incluso
llegar a la misma magnitud que el del petróleo. Ahora, investigadores de la Universidad Pablo de Olavide
de Sevilla estudian en el marco de un proyecto de excelencia cómo optimizar un método de blanqueo
de pastas celulósicas obtenidas de residuos de vegetales no madereros, mediante el uso de sales de
heteropoliácidos, que actúan como catalizadores de oxidación.
Centro
Universidad Pablo de Olavide
Área
Física, Química y Matemáticas
Código
FQM1475
Nombre del proyecto
Blanqueo de pastas celulósicas
mediante el uso de sales de heteropoliacidos
como catalizadores de
oxidación
Contacto
Ildefonso Pérez Ot
Teléfono: 954 34 85 21
e-mail: iperot@upo.es
Dotación
97.800,00 euros
Las deforestaciones incontroladas
conllevan graves consecuencias en
los ecosistemas y por ello es muy
importante la adquisición de nuevas
técnicas o medidas por parte de las
empresas cuyos productos resulten
de la madera de los árboles, como es
por ejemplo, la industria del papel.
Por otro lado, además del problema
de desabastecimiento de materias
primas, paliado por los cultivos que
realizan las empresas del sector, aparece
otro no menos preocupante en la
fabricación de papel: la contaminación
resultante de los agentes químicos
de cloro que se emplean a la hora
de blanquear la pasta celulósica.
Existen métodos de pasteado
que utilizan disolventes orgánicos
como alcoholes o ácidos orgánicos
de bajo peso molecular, pero sólo se
han puesto a punto en plantas piloto,
y aunque sus ventajas son diversas
presentan un gran inconveniente. Y
es que las principales sustancias que
dan color a la pasta como son la lignina
y las resinas, deben ser transformadas
químicamente -oxidadas,
reducidas o hidrolizadas- para ser
eliminadas y optimizar el proceso
de blanqueo. Así, se hace necesario
estudiar y optimizar nuevas secuencias
de blanqueo para obtener
una pasta libre de cloro utilizando
materias primas alternativas a las
madereras.
En este sentido trabaja el grupo
de investigación Ingeniería Química
de la Universidad Pablo de Olavide
junto con la Universidad de Córdoba,
la Universidad Complutense
y la Universidad de Gerona. Los
científicos liderados por Ildefonso
Pérez, se encuentran inmersos en
un proyecto que persigue optimizar
el blanqueo de pastas que resulten
de materias primas no madereras
(podas de olivo, plantas anuales,
etc.) utilizando procesos totalmente
libres de cloro, gracias al empleo de
sales de heteropoliácidos como catalizadores
de oxidación.
El estudio titulado ‘Blanqueo de
pastas celulósicas mediante el uso
de sales de heteropoliácidos como
catalizadores de oxidación’ y calificado
como de excelencia ha sido
financiado por la Consejería de Innovación,
Ciencia y Empresa de la
Junta de Andalucía con 97.800 euros.
En definitiva, con el desarrollo
de este proyecto se contribuye a la
conservación del medio ambiente y
acercarnos al deseado desarrollo sostenible.
El proceso de blanqueo que
se desarrollará será más respetuoso
con el medio ambiente y además, al
no utilizar las materias primas madereras
clásicas se disminuyen los
excedentes de productos agroalimentarios
y las importaciones de pastas
y papel, y se facilita pues la recupe-
¿sabías que...
Los resultados obtenidos por el
equipo que desarrolla el proyecto
de excelencia en los últimos
cinco años son de una alta signifi
cación. Y es que los investigadores
han conseguido obtener
fi nanciación mediante diversos
proyectos de I+D por un importe
total de 400.000 euros produciendo
diversas publicaciones en
reconocidas revistas de carácter
internacional recogidas en SCI.
La producción de los últimos
cuatro años se resume en 34
publicaciones, 7 capítulos de
libros, 3 tesis doctorales codirigidas
y 4 Diplomas de Estudios
Avanzados.