física, q uím ic a y matemática s - Andalucía Investiga

Hidrógeno y nanotubos a
partir de residuos
El hidrógeno es uno de los candidatos a convertirse en la energía del futuro. No obstante, su obtención
todavía no ha sido optimizada. De otro lado, los nanotubos también se presentan como materiales
innovadores, y la obtención de estos dos recursos es el objetivo de un grupo de investigación coordinado
por el catedrático César Jiménez-Sanchidrián. En el proyecto de excelencia, incentivado por la Consejería
de Innovación, Ciencia y Empresa con 183.327 euros, los científi cos combinarán de forma innovadora la
tecnología de plasma con la catálisis para la reutilización de residuos
con potencial energético.
Centro
Universidad de Córdoba
Área
Física, Química y Matemáticas
Código
FQM1741
Nombre del proyecto
Aplicación de la tecnología de plasma
combinada con la catálisis a la
producción de hidrógeno y a la
construcción de nanotubos
Contacto
César Jiménez Sanchidrián
Teléfono: 957 21 86 38
e-mail: Qo1jisac@uco.es
Dotación
183.327,62 euros
La obtención de hidrógeno y nuevos
materiales es el objetivo del grupo de
investigación coordinado por el catedrático
César Jiménez-Sanchidrián,
de la Universidad de Córdoba (UCO),
que ha comenzado un proyecto de
excelencia concedido por la Consejería
de Innovación. En este sentido,
los investigadores combinarán en su
trabajo la tecnología de plasma con
la catálisis para la reutilización de
residuos con potencial energético,
una técnica que “según la bibliografía,
en Andalucía no se ha empleado
con anterioridad”, destacó César
Jiménez-Sanchidrián. El resultado
de esta investigación será la reutilización
de estos desechos para su
conversión en energía alternativa,
hidrógeno, y nanotubos.
El interés en diseñar nuevos sistemas
de obtención de hidrógeno
reside en que este gas “es un candidato
firme a ser el combustible
del futuro”, señaló el catedrático
de la UCO. Al mismo tiempo, seleccionando
adecuadamente los materiales
de partida se producirán
nanotubos de diferente naturaleza
y composición, que presentan un
alto valor añadido en el campo de la
electrónica, como adsorbente de gases,
como descontaminante y otros
posibles empleos futuros.
La materia prima serán los desechos
de alcoholeras y otros materiales
orgánicos poliméricos diversos,
ricos en hidrógeno, de los que Andalucía
cuenta con una producción
importante procedente de embalajes
y cubiertas de invernaderos. Actualmente
estos residuos se reciclan químicamente,
en un proceso costoso
y poco efectivo, o se queman produ-
ciendo gases tóxicos, según César
Jiménez-Sanchidrián.
El plasma es un estado que se
consigue cuando las moléculas alcanzan
un estado inestable al aplicar
sobre estas diversos campos
magnéticos y radiaciones (sobre
todo en el caso de las moléculas orgánicas
de composición compleja).
De esa inestabilidad surge una descomposición
en la que se generan
moléculas estables como el hidrógeno.
Además, en el proceso también
se originan otros materiales intermedios
que serán canalizados hacia
un catalizador para que los convierta
en nanotubos.
¿sabías que...
Los nanotubos son estructuras
tubulares que tienen un diámetro
del tamaño del nanómetro y
se pueden construir con muchos
materiales, como el silicio o el
nitruro de boro, aunque generalmente
el término se aplica a
los nanotubos de carbono.
Los nanotubos de carbono son
una forma elemental de carbono,
como el diamante o el grafi -
to, y están siendo estudiados por
su interés, fundamentalmente
para la química, y por sus aplicaciones
tecnológicas. De este
modo, son la primera sustancia
conocida capaz de sustentar
indefi nidamente su propio peso,
una condición necesaria para la
construcción de un ascensor espacial.
Además, también han sido
propuestos como candidatos
a almacenar grandes cantidades
de hidrógeno de forma segura.