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¿sabías que...
El sueño es un estado fi siológico cíclico, caracterizado por cambios
en la conducta, en la actividad bioeléctrica cerebral y en la actividad
fi siológica de diferentes órganos. Desde el punto de vista conceptual
se va a caracterizar por la adopción de posturas de descanso como ojos
cerrados, ausencia o disminución de los movimientos corporales e incluso
escasa respuesta a estímulos externos de baja intensidad. En las
distintas fases del sueño existen cambios en la conducta e incluso en
la respuesta del organismo a los estímulos externos. Durante la transición
sueño-vigilia la percepción del medio ambiente disminuye, con
difi cultad para reconocer estímulos, hay pérdida del razonamiento y
fallos en la consolidación de la memoria.
zación de regímenes de diferente
actividad cardiaca reside en la tremenda
complejidad de estas series
de datos. Al contrario de lo que normalmente
se piensa, en los estados
de actividad que se podrían considerar
normales, el ritmo cardiaco
es muy variable, lo que se traduce
en series de datos heterogéneos a
todas las escalas.
“Estas realidades son de naturaleza
fractal. Esto es, si aisláramos
una sola pequeña parte de ellas, observaríamos
que se trata de una copia
idéntica reducida de esa misma
realidad”, explica el investigador.
Para ejemplificarlo, podemos imaginar
una rama de un árbol cuyos
brotes constituyen nuevas ramas
de las que a su vez surgirán nuevos
brotes con idéntica estructura ad infi
nitum. El valor de estos algoritmos
como herramienta de diagnóstico
en pacientes con apnea del sueño,
por ejemplo, podría ser muy interesante,
según comentan los investigadores.
No obstante, para llegar a
ese punto, los científicos deben resolver
antes este complejo ‘cubo de
Rubick’. “El primer paso consistirá
en realizar muchas simulaciones
numéricas en las que se generará
un gran número de secuencias artificiales
fractales y sobre las que
se realizará un ‘entrenamiento’ del
programa informático”, adelanta el
profesor Bernaola. Los investigadores
esperan que, con este ‘entrenamiento’,
el programa informático
sea capaz de encontrar de forma
automática los puntos en los que se
producen cambios signifi cativos en
las series de datos analizados.
Por otra parte, los científicos
malagueños no descartan adentrarse
en el estudio de nuevos escenarios.
“Nos gustaría aplicar nuestras
técnicas a series de encefalogramas
durante la realización de actividades
físicas”, informa el profesor
Bernaola.
Este equipo del departamento
Física Aplicada II de la ETS de Ingeniería
de Telecomunicación de la
Universidad de Málaga que trabajará
en el actual proyecto de excelencia
está formado por cinco miembros.
No obstante, contará también
con la participación de un investigador
de la Universidad de Boston
que se implicará en el estudio como
resultado de las múltiples colaboraciones
internacionales del grupo.
Una trayectoria
profesional desde
los noventa
Este grupo de científi cos
no ha dejado de ampliar su
campo de estudio desde que
comenzaron su línea de investigación
en los años noventa.
Inicialmente, los algoritmos
de segmentación desarrollados
por el grupo se aplicaron
a la búsqueda de zonas con
distintas proporciones de
nucleótidos en las secuencias
de ADN, lo que les llevó a
colaborar con el profesor Bernardi,
autor de la teoría de
las Isocoras, el primer intento
de describir la estructura a
gran escala del genoma. Otro
trabajo relevante realizado
por el grupo consistió en medir
las series del ritmo del
corazón de enfermos con fallo
cardiaco-congestivo, en una
colaboración con el Hospital
de la Universidad de Harvard
(Estados Unidos). La investigación
mostró que las zonas
donde aparecían las variaciones
de actividad cardiaca de
personas sanas y de pacientes
eran las mismas siempre que
éstos estuviesen sometidos a
los mismos estímulos. Eso indicaba
que ambos reaccionan,
o intentan reaccionar, ante los
estímulos de forma similar,
sin embargo, el factor determinante
era la amplitud de estos
cambios, mucho menor en
el caso de los enfermos. Entre
su experiencia también puede
citarse la aplicación de sus
algoritmos al estudio de la radiación
solar, en colaboración
con el grupo de la Universidad
de Málaga dirigido por el
profesor Sidrach de Cardona.
Estos estudios buscan determinar
si las instalaciones de
energía solar son rentables,
la frecuencia de los días soleados,
o cómo evoluciona la
atmósfera en un lugar determinado,
por ejemplo.
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