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Overall Analysis<br />
Confederations‘ Analysis<br />
tween February and June (domestic leagues,<br />
domestic cup <strong>com</strong>petitions, UEFA Women’s<br />
Cup and European Championship qualifiers),<br />
the Europeans were not in top shape when<br />
they arrived in Greece. Having been drawn in<br />
three-team groups, they also found it hard to<br />
settle into a tournament rhythm. Both teams<br />
were also below strength due to injuries and<br />
the retirement of key players. Nevertheless,<br />
they fought hard in the play-off for third<br />
place, with Germany eventually securing a<br />
1-0 win.<br />
Pour la première fois depuis l‘arrivée du Tournoi<br />
Olympique de Football féminin au programme<br />
des Jeux, l‘introduction d‘éliminatoires<br />
au niveau des confédérations a obligé la<br />
représentation de chacune de celles-ci dans<br />
cette <strong>com</strong>pétition. Pour Atlanta en 1996 et<br />
Sydney en 2000, les huit meilleures équipes<br />
de la Coupe du Monde de Football Féminin<br />
de la <strong>FIFA</strong> précédente (1995 et 1999) étaient<br />
qualifiées. Une décision de la <strong>FIFA</strong> a poussé<br />
finalement les confédérations à organiser des<br />
éliminatoires. L’AFC, la CAF, la CONCACAF<br />
et l’OFC ont suivi cet ordre. La CONMEBOL<br />
a désigné le Brésil pour la représenter et<br />
en raison de problèmes de dates, l’UEFA a<br />
qualifié directement pour Athènes ses deux<br />
équipes ayant eu les meilleurs résultats lors<br />
de la Coupe du Monde de Football Féminin<br />
de la <strong>FIFA</strong>, Etats-Unis 2003.<br />
Les médailles sont finalement revenues<br />
à trois confédérations différentes : l’or à la<br />
CONCACAF, l’argent à la CONMEBOL et le<br />
bronze à l’UEFA.<br />
AFC (Chine RP, Japon)<br />
Les deux équipes ont été placées dans un<br />
groupe de trois équipes et ont donc disputé<br />
deux matches de groupes. Les Japonaises ont<br />
affronté le Nigeria et la Suède, deux adversaires<br />
difficiles. A l’issue des matches de groupes,<br />
les trois équipes <strong>com</strong>ptaient une victoire<br />
et une défaite. Le nombre de buts inscrits et le<br />
résultat des affrontements directs ont décidé<br />
du classement. Le Japon a terminé troisième<br />
mais est tout de même parvenu à se qualifier<br />
pour les quarts de finale, où il s’est finalement<br />
incliné devant les Etats-Unis après une performance<br />
solide (1-2). La Chine et la Grèce sont<br />
les deux équipes éliminées à l’issue de la première<br />
phase. Les Chinoises sont en train de<br />
créer une nouvelle équipe dans l’optique de<br />
la Coupe du Monde de Football Féminin de<br />
la <strong>FIFA</strong>, Chine 2007 et ont perdu leur premier<br />
Photos: Bongarts, Mexsport<br />
match 8-0, contre l’Allemagne. Le match nul<br />
qui a suivi (1-1 contre le Mexique) n’a pas<br />
suffi pour la qualification. Les Chinoises ont<br />
réalisé une performance étonnamment mauvaise<br />
et se trouvent désormais dans la partie<br />
difficile de la transition.<br />
CAF (Nigeria)<br />
Le Nigeria s’est montré plus fort que lors de<br />
la Coupe du Monde aux Etats-Unis l’an passé,<br />
malgré le tirage au sort qui l’avait placé dans<br />
un groupe difficile avec le Japon et la Suède.<br />
Chaque équipe de ce groupe a enregistré une<br />
victoire et une défaite. Le nombre de buts<br />
inscrits et le résultat des rencontres directes<br />
ont décidé du classement. Le Nigeria a terminé<br />
deuxième de son groupe et a affronté<br />
l’Allemagne en quarts de finale. A 15 minutes<br />
de la fin, les Africaines menaient 1-0 dans ce<br />
match où elles ont bien tenu tête aux Allemandes,<br />
avant de concéder deux buts pour<br />
s’incliner finalement 2-1.<br />
CONCACAF (Etats-Unis, Mexique)<br />
L’équipe américaine <strong>com</strong>ptait des joueuses<br />
expérimentées qui participaient à leurs troisièmes<br />
et derniers Jeux Olympiques. En plus<br />
de cette expérience, elle disposait de jeunes<br />
joueuses et d’un équilibre qui lui ont valu la<br />
médaille d’or à l’issue d’une finale passionnante<br />
et spectaculaire remportée 2-1 sur le<br />
Brésil aux prolongations.<br />
Le Mexique a éliminé en qualification les<br />
favorites canadiennes pour s’assurer une<br />
place à Athènes. Les jeunes joueuses ont pu<br />
engranger une précieuse expérience lors de<br />
leur première participation aux Jeux Olympiques.<br />
En résistant à la Chine (1-1) et en se<br />
qualifiant pour les quarts de finale où elles<br />
ont perdu devant les solides Brésiliennes, elles<br />
ont créé la surprise.<br />
CONMEBOL (Brésil)<br />
Le Brésil a décroché la médaille de bronze<br />
en produisant la meilleure performance de<br />
son histoire lors de tournois de football féminin<br />
de la <strong>FIFA</strong>. Les joueuses ont montré leurs<br />
remarquables qualités techniques, alliées à<br />
une bonne condition physique et une discipline<br />
tactique récente. En finale elles ont bien<br />
résisté aux Américaines et auraient même<br />
pu l’emporter avec un peu plus de chance<br />
(deux tirs sur le poteaux dans les dernières<br />
minutes).<br />
OFC (Australie)<br />
En matches de groupes, les Australiennes<br />
ont enregistré une victoire contre la Grèce<br />
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