Untitled - Opéra de Lyon

ORPHÉE DANS LES MÉTAMORPHOSES
ce qu’il soit sorti des vallées de l’Averne ; sinon, cette faveur
sera rendue vaine. Ils s’acheminent, à travers un silence que
ne trouble nulle voix, par les pentes d’un sentier abrupt, obscur,
noyé dans un épais brouillard. Ils n’étaient plus éloignés,
la limite franchie, de fouler la surface de la terre ;
Orphée, tremblant qu’Eurydice ne disparût et avide de la
contempler, tourna, entraîné par l’amour, les yeux vers elle ;
aussitôt elle recula, et la malheureuse, tendant les bras,
s’efforçant d’être retenue par lui, de le retenir, ne saisit que
l’air inconsistant. Mais, mourant pour la seconde fois, elle ne
proféra aucune plainte contre son époux : de quoi se plaindrait-elle,
en effet, sinon de ce qu’il l’aimât ? Elle lui dit un
suprême adieu, que devaient avec peine recueillir ses
oreilles, et, revenant sur ses pas, retourna d’où elle venait.
Frappé une seconde fois par la mort de son épouse, Orphée
resta figé de stupeur, comme celui qui fut pris de peur en
voyant les trois cous du chien infernal, dont celui du milieu
était enchaîné : la terreur ne l’abandonna pas qu’il n’eût
auparavant changé de nature, son corps s’étant pétrifié. [...]
Malgré ses prières, ses vains efforts pour obtenir de passer
une seconde fois, le nocher l’avait écarté. Il resta cependant
sept jours entiers assis sur la rive, sans prendre aucun soin
de sa personne, sans toucher aux dons de Cérès ; sa peine, sa
douleur, ses larmes furent ses aliments. Quand il eut épuisé
ses plaintes contre la cruauté des dieux de l’Erèbe, il se retira
sur le sommet du Rhodope et sur l’Hémus, battu par les
Aquilons. [...] Orphée s’était dérobé à toutes les séductions
des femmes, soit parce que leur amour lui avait été funeste,
soit parce qu’il avait engagé sa foi. Beaucoup pourtant brûlaient
de s’unir au poète, beaucoup souffrirent d’être repoussées.
Et ce fut aussi lui dont les chants apprirent aux peuples
de Thraces à reporter leur amour sur de jeunes garçons et à
cueillir, avant l’épanouissement de la jeunesse, le court printemps
et la première fleur de l’âge tendre.
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