Untitled - Opéra de Lyon

OVIDE
Mort d’Orphée
Livre XI
Tandis que par de tels récits inspirés le chantre de
Thrace entraîne à sa suite les forêts, les animaux sauvages,
les rochers, voici que les femmes des Cicones, la poitrine
couverte, dans leur délire, de peaux de bêtes, du haut d’un
tertre aperçoivent Orphée accompagnant son chant sur la lyre
dont il frappe les cordes. L’une d’elles, agitant sa chevelure
dans l’air léger : « Le voilà, dit-elle, le voilà : c’est l’homme
qui nous méprise », et elle lança sa lance contre la bouche
aux doux sons du chantre aimé d’Apollon ; mais la pointe
garnie de feuilles n’y laissa que sa marque, sans faire de blessure.
Une autre, pour projectile, prend une pierre qui, une
fois lancée, fut, dans l’air même, arrêtée par l’harmonieux
concert de la voix et de la lyre et vint, comme suppliant, qu’il
lui pardonnât sa folle tentative, tomber aux pieds d’Orphée.
Cependant, les attaques se multiplient avec une audace qui
ne connut bientôt plus de bornes [...] Tous les projectiles
auraient pourtant été rendus inoffensifs par le chant d’Orp
h é e ; mais l’immense clameur, la flûte de Bérécynthe au
pavillon coudé, les tambourins, les battements de mains, les
hurlements des Bacchantes, couvrirent le son de la cithare.
Alors enfin les rochers se rougirent du sang du chantre qu’ils
n’entendaient plus.
Tout d’abord ce fut sur les oiseaux innombrables, les serpents,
le troupeau des bêtes sauvages, que retenait jusqu’à ce
moment encore, frappés d’admiration, la voix du chanteur,
que les Ménades s’acharnèrent, car ils attestaient le triomphe
remporté par Orphée. Puis, les mains ensanglantées, elles se
tournent contre Orphée lui-même et se rassemblent, comme
les oiseaux s’ils voient s’aventurer en plein jour l’oiseau de
nuit, et comme, dans l’amphithéâtre, autour du cerf condamné
à périr au matin dans l’arène, les chiens dont il est la proie ;
elles fondent sur le chantre inspiré, lui jettent leurs thyrses
garnis de feuilles vertes et faits pour un tout autre usage ; les
unes brandissent contre lui des mottes de terre, d’autres des
branches arrachées à un arbre, quelques-unes des pierres.
Et, pour que les armes ne fissent pas défaut à leur fureur, il
se trouva que des bœufs retournaient la terre sous l’effort de
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