Untitled - Opéra de Lyon

MAURICE ROCHE
(Louis Saguer) ; et, à la suite des Peri et Caccini, nombre de
dramma per musica (la fonction crée l’organe !) virent le jour.
Mais l’élite se lasse vite, et le genre eût sans nul doute été
voué, du fait de son inconsistance, à une existence éphémère,
si quelques musiciens en avaient conservé l’exclusivité.
Monteverdi allait en élargir la portée. Son art ne s’adresse
plus à des spectateurs privilégiés, choisis, mais à tous les
hommes.
[...] Monteverdi, en même temps qu’il crée le style baroque
musical, met au point les formes musicales logiques de
son art : le madrigal concertant d’abord, puis l’opéra. Le
compositeur qu’il est va « se servir de toutes les acquisitions
structurales de la musique antérieure et les transformer en
moyens d’expression dramatique ».
[...]
Le 23 février [1607], veille du carnaval de Mantoue,
Carlo Magni écrit à son frère Giovanni, représentant ducal à
Rome : « Demain le S.S. Prince fait réciter une comédie qui
sera curieuse en ce sens que les interlocuteurs doivent parler
en musique. »
Une toccata écrite en do [...] se joue trois fois avec tous les
instruments avant le lever du rideau. Suit un prologue où une
allégorie de la musique présente le spectacle et s’excuse
auprès des illustres spectateurs qu’il ne sera pas fait allusion
à leurs exploits. Puis c’est le premier acte, une scène pastorale
dans le goût du temps. La campagne. Des nymphes et
des bergers ; au milieu d’eux, Orfeo ; « il chante assis au
bord du ciel splendide » son amour pour son pays natal
(charmante chanson qui n’est pas sans nous faire songer à
certaines pages pastorales de Pergolèse). Il chante aussi son
amour pour Euridice. (Pendant qu’il chante, son épouse
s’amuse un peu à faire courir certain Aristée, un petit apiculteur,
bâtard d’Apollon. Mais Striggio et Monteverdi ne font
pas allusion à ce personnage ni à cet épisode : pour eux elle
cueille des fleurs à quelques pas de là.)
Striggio a sacrifié à la coutume : ce premier acte est une
pastorale conventionnelle, ni plus ni moins, mais que
Monteverdi revêt de toutes les couleurs d’une musique de
bonheur ; c’est le monde terrestre, un univers de fleurs et de
bois, de nymphes et de bergers, de chansons, de soleil, décrit
par les flûtes, les cordes, le cembalo et l’orgue.
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