Untitled - Opéra de Lyon

ROGER TELLART
AU SERVICE DES GONZAGUE
La famille ducale des Gonzague préside aux destinées de
Mantoue de 1328 à 1708, soit près de quatre siècles de règne.
En 1591, Monteverdi entre au service du duc Vincent, forte
personnalité – mécène éclairé mais patron exigeant voire
égoïste : « Toujours le duc m’a parlé à seule fin de me faire
travailler et jamais pour me causer quelque joie joignant l’utile
à l’agréable », note le compositeur. Mais il restera maître de
chapelle à la cour jusqu’en 1612, date de la mort du duc.
Monteverdi a pour maître, avec le duc Vincent, un personnage
haut en couleur, déconcertant, fantasque, fastueux
envers ses voisins et ses pairs mais qui, à l’égard de Monteverdi,
se révélera au fil du temps un patron exigeant, tracassier
et très regardant quant aux dépenses. Rendons pourtant
cette justice aux Gonzague que c’est sous leur autorité de
mécène que Mantoue a joui d’une prospérité qui ne s’est pas
démentie tout au long du XVI e siècle.
En fait, le principal artisan de cette richesse fut le duc
Guillaume qui, pour mener grand train de vie, ne s’en intéressait
pas moins au travail de ses sujets, stimulant en particulier
l’activité des tisserands. Déjà, l’un de ses ancêtres,
tout en étant l’ami des arts et le protecteur de l’architecte
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