Untitled - Opéra de Lyon

AU SERVICE DES GONZAGUE
Alberti, du philosophe Politien et du peintre Mantegna – le
génial auteur des fresques de la Chambre des époux au palais
ducal – avait promu une véritable réforme agraire en faisant
procéder à une redistribution des terres en faveur des paysans
pauvres. Sous le règne de Guillaume, Mantoue devint un
foyer majeur d’humanisme et d’art, l’équivalent ou à peu près
de ce qu’avaient su réussir les Este à Ferrare. Au reste, allié
avec les plus grandes familles italiennes comme les Médicis
à Florence et marié à Eleonora de Habsbourg, la fille de l’empereur
Ferdinand, le duc ne devait pas cesser, jusqu’à sa
mort, de jouer un rôle politique important, non seulement
dans la péninsule mais aussi sur l’échiquier européen.
De ce goût du luxe et des arts où la musique n’était pas
oubliée [...], son fils Vincent a hérité. Portant beau, le nouveau
duc règne depuis 1587 [...], mais chez lui, les travers
(doux euphémisme) l’emportent sur les vertus. Homme à
femmes avant tout, il laisse aller à son gré sa nature amoureuse
sans frein ni loi, ses excès étant, dans ce domaine, à la
mesure de sa vitalité. [...]
L’homme, pourtant, n’a pas que de mauvais côtés et,
séduisant quand il le faut, il sait fort bien susciter le dévouement.
Son acte sans doute le plus louable est d’avoir arraché
le Tasse à sa prison psychiatrique de Ferrare et, malgré ses
sautes d’humeur incessantes, la sympathie des artistes qu’il
fait travailler à Mantoue lui est acquise : Rubens, entre
autres, qui fut plusieurs années durant le peintre officiel des
Gonzague.
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Extraits de Claudio Monteverdi,
© Editions Fayard, 1997