Untitled - Opéra de Lyon

ORPHÉE DANS LES MÉTAMORPHOSES
la charrue et que, non loin de là, préparant la récolte à force
de sueurs, des paysans aux bras vigoureux creusaient le sol
dur de leurs champs. A la vue de la troupe des Ménades, ils
s’enfuient et abandonnent leurs instruments de travail. A travers
les champs désertés gisent en désordre çà et là sarcloirs,
lourdes herses, longs hoyaux. Après s’en être emparées, après
avoir mis en pièce les bœufs qui les menaçaient de leurs
cornes, les Ménades forcenées reviennent en courant consommer
la perte du chantre divin. Il tend les mains et prononce
des mots pour la première fois, à cette heure, sans
effet, sa voix n’éveille plus d’émotion ; ces femmes sacrilèges
l’achèvent. Et par cette bouche, hélas ! ô Jupiter, qu’avaient
écoutée les rochers et comprise les bêtes sauvages, son âme
s’exhala et fut emportée par les vents.
Tu fus, Orphée, pleuré par les oiseaux affligés, par la
troupe des bêtes sauvages, par les durs rochers, par les forêts
qu’entraînèrent souvent tes chants. Laissant choir ses feuilles,
l’arbre, la tête rase, prit ton deuil ; les fleuves aussi, dit-on,
furent grossis de leurs propres larmes ; les Naïades et les
Dryades prirent des voiles assombris de noir et laissèrent
épars leurs cheveux. Les membres d’Orphée gisent dispersés.
Tu reçois sa tête, ô Hèbre, et sa lyre ; et – prodige ! – tandis
qu’elle est emportée au milieu de ton fleuve, cette lyre plaintivement
fait entendre je ne sais quels reproches, plaintivement
la langue privée de sentiment murmure, plaintivement répondent
les rives. [...]
L’ombre d’Orphée descend sous la terre ; les lieux qu’il
avait vus auparavant, il les reconnaît tous ; il parcourt, en
quête d’Eurydice, les champs réservés aux âmes pieuses, il la
trouve, il la serre passionnément dans ses bras. Là, tantôt ils
errent tous deux, réglant leur pas l’un sur l’autre, tantôt elle
le précède et il la suit, tantôt, marchant le premier, il la devance
; et Orphée, en toute sécurité, se retourne pour regarder
son Eurydice.
Traduction de Jacques Chamonaud,
© Garnier-Flammarion, 1966