Histoire - Memoria

Guerre de libération
Histoire
à la recherche d’indices liés à la
présence éventuelle de «fellaghas»
dans cette zone au relief
escarpé.
L’aspirant Arthur avait pensé
que cette étape serait la dernière
et que le retour au campement
se ferait par la traversée
de l’oued Toursout, rassuré
par le calme des lieux, synonyme,
selon lui, d’absence de
danger. Il est 11h 15 lorsque
l’unité du 9e RIC arrive en
contrebas du dernier douar
visité, en l’occurrence Ouled
Djerrah. Les militaires français
avancent à des intervalles
de dix mètres, une distance
considérée comme stratégique
en cas d’attaque surprise.
Loin s’en faut. Au moment où
la patrouille s’engage dans un
col abrupt entouré de rochers et
de taillis, les premiers coups de
feu crépitent autour d’elle. Les
tirs sont nourris et constants et
proviennent des hauteurs du col,
où le commando de l’ALN s’est
posté en demi-cercle, sur une distance
de vingt à trente mètres en
hauteur, avant l’arrivée de cette
unité dans la zone. Mitraillés
sans relâche, les soldats français
tombent les uns après les autres
et sont cloués au sol. Réduits à
cinq éléments, les survivants se
rendent compte que les combattants
algériens sont en nombre
supérieur et se demandent où ils
ont pu se doter de tant de munitions
et d’armes automatiques. Le
combat fut bref et n’a pas duré
plus d’une vingtaine de minutes,
peut-être quinze. Une fois assu-
rés que l’ennemi n’est plus en mesure
d’opposer de résistance, les
éléments du commando se ruent
sur l’unité anéantie. Ils entourent
les cinq survivants et les cadavres
de leurs compagnons, les désarment,
puis prennent possession
de leurs munitions et des équipements
indispensables tels que les
treillis, les chaussures et la radio.
Peu après, des villageois arrivent
sur les lieux et aident les moudjahidine
à rassembler le matériel.
Le bilan de cette attaque s’est
soldé par la mort de 17 soldats
alors que deux autres sont blessés
et deux tout à fait indemnes.
Ils seront faits prisonniers. Côté
ALN, un moudjahid a été tué
par inadvertance par ses compagnons
au moment où il se précipitait
pour récupérer l’armement
des militaires hors de combat.
Deux des prisonniers sont em-
LA REVUE DE LA MÉMOIRE D'ALGÉRIE ( 93 )
Soldats français évacuant leurs blessés
menés, alors que les deux autres
sont remis aux habitants du
douar, car grièvement blessés.
L’unité que commandait l’aspirant
Hervé Arthur en était à sa
troisième sortie dans la région de
Ammal. En cette journée du 18
mai 1956 ce fut la dernière. Une
violente campagne médiatique
orchestrée par la presse française
de l’époque est lancée, faisant des
soldats tués des victimes innocentes
attaquées par des «sanguinaires»,
refusant d’accepter l’idée
d’un affrontement entre soldats
des deux camps et la défaite subie
face à des hommes déterminés
et résolus à se sacrifier pour
arracher l’indépendance de leur
pays. Durant cinq jours, des représailles
sanglantes vont être
commises par l’armée française
à l’encontre des habitants des
douars situés dans les montagnes
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