Les Homes Indiens en Guyane française - Guyaweb

4.3.3. Une politique d’évangélisation
Le rôle évangélisateur des Homes est indéniable et il a, comme nous avons pu le lire
précédemment, clairement été affirmé par tous les acteurs de leur mise en place. Avant même
la passation de la gestion des pensionnats vers le clergé catholique nous avons pu constater le
désir de convertir les populations autochtones au catholicisme. Robert Vignon nous a fait part,
dans ses écrits, de son admiration pour les pères jésuites et leurs missions et il a lui-même
participé à de nombreuses cérémonies de baptêmes collectifs des Amérindiens 112 .
Les pères jésuites puis les pères spiritains et enfin les membres du clergé catholique à
travers les Homes ont tous voulu faire disparaître les croyances des populations autochtones
de Guyane. Aujourd’hui, se superposent les nombreuses sectes évangélistes de plus en plus
présentes au sein même des communautés, utilisant des méthodes de prosélytisme radicales.
Pour tous ces missionnaires, les Amérindiens n’ont pas de Dieu, et à aucun moment ils n’ont
pris conscience de la spiritualité des populations qu’ils souhaitaient transformer. Celle-ci ne
fait pas appel aux dogmes et à l’écriture comme les religions monothéistes et pour le clergé
catholique elle ne peut que se rapprocher du paganisme. Mais ainsi que nous le rappelle Pierre
Grenand (com. pers.), l’absence de culte n’implique en rien l’absence d’une reconnaissance
d’un Créateur et d’une spiritualité. Et celle-ci est bien présente dans la vie de ces peuples. C.
H. de Goeje ([1943] 1955), nous propose une description et une analyse fine de cette
« philosophie des Indiens ». Il nous rappelle cette perception des entités qui se cache derrière
chaque plante, chaque animal, chaque lieu (p. 13) : « Il y a d’innombrables entités
immatérielles. Il existe un esprit pour chaque chose qui porte un nom. Cette entité peut aussi
bien se présenter en partie ou apparaître sous forme de combinaison. L’esprit humain est
composé de toutes ces entités immatérielles ». Et il émet l’hypothèse que nous pouvons la
comparer avec notre mode de pensée : « Substituons au terme « d’entité immatérielle » celui
de « concept » et nous verrons qu’il convient en tous points ». C’est là une approche qui n’a
pas été effectuée par le clergé. Mais nous pouvons penser que cette démarche est faite par les
Amérindiens. Lorsque nous observons les populations du littoral, celles-ci peuvent être
considérées, à certains moments, comme étant catholiques. Les habitants se rencontrent à la
messe ou au catéchisme, certains groupes de danse portent le nom d’un saint et les fêtes
patronales du territoire voient un public issu de ces communautés. Toutes ces pratiques sont
112 « Baptême d’Indiens à Iracoubo », Parallèle 5, n° 1, mars 1951, p. 30. (Archives départementales de la
Guyane, cote PER 431).
90