Les Homes Indiens en Guyane française - Guyaweb

ces propos. Il est donc fréquent d’entendre un discours sur une scolarisation forcée et
obligatoire. Et nous avons parfois entendu, lors d’interventions officielles, que le clergé se
faisait aider des gendarmes pour « Prendre les enfants à leurs parents ». Nous avons constaté
sur ce sujet, que les hommes sont beaucoup plus radicaux que les femmes. Et les débats sont
souvent passionnels. Au cours de nos recherches archivistiques, le seul document pouvant
accréditer cette théorie est le projet de statut de l’association des Homes Indiens de la
Guyane 71 , qui mentionne dans son article 11 : « Les Homes Indiens sont habilités à recueillir
des enfants âgés de 4 à 16 ans, ceux-ci sont pris en charge en qualité de « recueillis
temporaires » par la direction de la population ». Nous n’avons trouvé aucun autre document
allant dans ce sens, s’ils ont existé, ceux-ci ne sont plus disponibles aujourd’hui. Comme nous
l’avons vu, il est fréquent que les anciens pensionnaires utilisent le terme d’orphelinat pour
désigner les Homes. Nous avons également constaté que certaines sœurs nomment
« pupilles » leurs pensionnaires 72 . Françoise Grenand, qui a beaucoup travaillé sur l’éducation
des Amérindiens nous a indiqué que cette scolarisation était « Fortement recommandée, mais
en aucun cas obligatoire ». Les témoignages que nous avons recueillis vont plutôt dans ce
sens. Ainsi, Madame C. nous raconte sa rentrée des classes : « Lorsque venait le moment de la
rentrée, au village on se faisait belle. Ma mère me passait la lame Gilette pour que je sois
bien propre et elle me passait de l’huile de coco dans les cheveux. Après on mettait nos tenues
les plus belles et on attendait le ramassage. Tu sais pour nous c’était le seul moyen d’aller à
l’école, alors c’était important ». De même pour Madame V. « On se faisait belles et on
roulait nos hamacs, tu comprends, on allait à l’école ». Mais, il est bien évident que cette
situation ne convenait pas à tous les pensionnaires, ainsi Monsieur M. nous dit : « Les pères
n’étaient pas gentils, et il y avait les gardiens aussi, ils étaient méchants et nous battaient. Je
me suis sauvé un soir de Mana. Les gendarmes m’ont trouvé mais ils m’ont accompagné à
Saint-Laurent chez ma mère, mais elle n’était pas contente parce que je n’irais plus à l’école.
Mais je suis resté au village, j’avais neuf ans ». Monsieur D. s’est lui aussi sauvé du Home
d’Iracoubo, il nous a confié que le P. Le Lay était venu voir ses parents pour qu’il retourne à
l’école, mais il est resté chez lui. Ces fugues sont également relatées par les sœurs dans leurs
archives : « Ce sont des oiseaux sauvages dans une cage dorée et n’aspirant qu’à la liberté.
L’une d’elles dernièrement, après trois mois de séjour, sautant par une fenêtre, escaladant la
71 Cf. annexe II.
72 Courrier de la sœur supérieur du Home féminin de Mana à Monseigneur Marie, datée du 3 février 1955.
(Archives de l’évêché de la Guyane, non coté).
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