Les Homes Indiens en Guyane française - Guyaweb

3.1.2. La mise en place d’une politique indigéniste
Robert Vignon organise, pendant toute sa mandature, de nombreuses tournées 37 dans le
département. Il souhaite se rendre compte par lui-même de la situation du territoire et de ses
habitants. À plusieurs reprises, il visite les villages amérindiens, tant sur le littoral que sur le
Maroni : « Au cours de ses explorations Robert Vignon n’hésitait pas à revêtir le pagne
traditionnel des Amérindiens, à s’enduire le corps d’huile de roucou * pour se protéger des
éventuelles piqûres d’insectes » (R. Alexandre, 2006 : 272). La population amérindienne est
au plus bas, Jean Hurault l’estime à mille cinq cents personnes (J. Hurault, [1972] 1989 :
266). L’admiration que R. Vignon porte au travail des pères jésuites au sein de leurs
missions 38 se remarque à la lecture de ses récits. Il a, à ce propos, publié un long article dans
« Parallèle 5 », le journal qu’il a créé, dans lequel il fait l’apologie des actions des
missionnaires de la Compagnie de Jésus en Guyane 39 . Il souligne également les
recommandations de Félix Éboué lorsqu’il conseille « De respecter les cadres originels, les
classes dirigeantes nées, de fournir aux indigènes des armes, des outils, tout ce qui pouvait
les aider à améliorer leur alimentation et leurs conditions de vie, une instruction élémentaire,
des soins médicaux » (R. Vignon, 1985 : 212). Il décide alors de : « Sortir ces populations de
leur dangereux isolement, les amener, très progressivement certes, avec beaucoup de
précautions, à s’intégrer à la vie économique et sociale, à y participer. C’est ce que
j’essayais » (Ibid : 215). Il prit donc la décision de mettre en place une structure qui doit
permettre aux Amérindiens de s’intégrer dans la société guyanaise et donc française. À
compter de cette date, « le Service des Populations Primitives en Guyane française » 40
administre la situation des Amérindiens. Parallèlement, il nomme, dès 1947, Michel Lohier,
commissaire préfectoral des Galibis (M. Lohier, 1972 : 153).
Le « Service des Populations Primitives en Guyane française »
Afin de mettre en œuvre sa politique vis-à-vis des Amérindiens, Robert Vignon
constitue donc une équipe composée d’un médecin et de deux anthropologues, tous les trois
37 Ces tournées sont relatées dans le détail dans son livre « Grand Man Baka » (1985).
38 Cf. infra.
39 Baptême d’Indiens à Iracoubo. Parallèle 5 n° 1, mars 1951, page 30. (Archives départementales de la Guyane,
cote PER 431).
40 Cf. Arrêté de création du « Service des Populations Primitives en Guyane française » du 22 novembre 1952,
en annexe I.
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