Ce fleuve qui nous sépare - Eux et nous

Dans ses travaux, Lahouari Addi voulut qu'il ne s'agît point là pour Chadli de s'enivrer
tout à coup des parfums de la générosité, mais de constater qu'il n'avait plus les
moyens de faire tourner l'énorme machinerie-providence. La démocratie, après tout,
c'est ça : la société prend en charge ses affaires, l'Etat devient arbitre et c'est déjà
beaucoup. Mais l'action de Chadli Bendjedid fut le contraire exact d'un calcul en profits
et pertes. Elle fut subjective absolument. Elle fut le geste d'un homme qui était assis, et
qui se lève. Vous Cheikh Ali, qui pensez en Islam, ne lisez-vous point ici quelque chose
de l'ordre de la rédemption ?
Il se lève, il ne faiblira plus. « On se rend compte que ce n'était pas pour sauver
l'Algérie » 3, dira après sa destitution un amoureux des sauveurs. Chadli fut homme
providentiel de ce qu'il refusa justement la défroque de l'homme providentiel. Parti
unique, pensée plombée et zaïmisme furent par lui dénoncés du même mot : plus
jamais ça. Il ne faudra pas soixante-douze heures après sa disgrâce pour que ces maux
déploient à nouveau en Alger leur cruel fléau.
Il se lève, et très ému il dit le 10 octobre aux Algériens l'urgence de la réforme. On
remarque qu'il ne cite jamais le FLN, il n'use pas du mot « militant », il s'adresse aux
« citoyens ». Quand, trente-neuf mois plus tard, les gens de mitraillettes réussiront à le
prostrer derechef en un fauteuil, c'est du même geste à tous les Algériens qu'ils vont
arracher cette carte de citoyen que Chadli Bendjedid leur avait proposée ce jour-là en
neuf certificat d'identité.
Il se lève, et il marche. Il remue son monde, tisonne l'Algérie à grand bras. Cet homme
que l'on pensait figé dans l'indolence, alangui dans les délices, pousse à plein soufflet
les feux de la grande forge des réformes. La nomenclature, dans l'alarme, voit larguées
sans préavis les amarres de la pensée unique. Les acculturés de la langue de bois se
serrent en geignant sur un étroit radeau, s'agrippent aux certitudes évanouies, et
maudissent le sale temps qui menace. C'est la perestroïka à l'algérienne 5.
Fin novembre, le sixième congrès du FLN sera « le plus grand rassemblement de
l'opposition à Chadli depuis la fin des émeutes » 6. Mais la séparation des fonctions entre
Parti et Etat est prononcée. Le FLN refuse le multipartisme. Chadli méprise les
pusillanimes : « Si le peuple, après des débats démocratiques, arrive à la conviction »
qu'il est nécessaire, le multipartisme adviendra. « Le peuple restera l'arbitre. »
Le dernier suffrage sous régime de parti unique le réélit pour cinq années à la
présidence (22 décembre). Les coudées franches, Chadli introduit le multipartisme dans
le texte de la prochaine constitution, au grand dam des pintades affolées 7. Un
référendum approuve le nouveau Texte fondamental.
3. EW, 5/10/1992.
5. Mot du Washington Post.
6. Abed Charef, op 34.
7. Mot de feu le président du Burkina Faso, Thomas Sankara, pour dénigrer les conservateurs.
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