Validation d'un modèle d'indice de qualité de l'habitat pour l'ours noir

59Rogers (1987), en décrivant la biologie de l’ours noir, peut cependant nous donner despistes. Au Minnesota, comme ailleurs, le cycle annuel des comportements et des événementsphysiologiques de l’ours noir est lié au cycle annuel de la croissance des plantes, étant donnéque la majorité du régime alimentaire est composé de végétation. Les adultes sortent destanières vers la fin du mois de mars ou vers le début d’avril et restent dans un état léthargiquejusqu’à la fin du mois d’avril ou au début du mois de mai, lorsque la végétation verte devientdisponible. Les femelles vagabondent et rétablissent alors leurs territoires. Vers la fin duprintemps ou au début de l’été, les femelles sans jeune de l’année s’accouplent. Tous cesévénements sont généralement complétés lorsque les petits fruits mûrissent en abondance, soitvers le 10 juillet. Pendant le mois de juillet, le niveau de testostérone chez les mâles diminueet ils deviennent moins agressifs. Pour les deux sexes, la quête alimentaire devient alorsessentiellement la seule activité jusqu’à la disparition des petits fruits ou des fruits durs. Ilspréparent ensuite leur tanière vers la fin du mois de septembre, octobre ou début novembre.Les femelles gestantes qui ont accumulé suffisamment de réserve donnent alors naissancependant la période de dormance. Ainsi, toutes les activités ne faisant pas partie de la quêtealimentaire se déroulent en dehors des périodes où les petits fruits et les fruits durs sontdisponibles, permettant une efficacité maximale dans la prise alimentaire de la nourriture quiest la plus critique à la survie et à la reproduction. Nous pouvons donc penser que leprintemps est une période qui est plus dédiée à la léthargie et à la quête d’un partenaire sexuelqu’à la quête de nourriture.Dans le cas de l’été et de l’automne, le modèle de base semble bien représenter lanourriture disponible puisque la valeur du modèle IQH dans les zones d’utilisation intensiveest plus élevée que dans le reste des domaines vitaux. L’annexe C indique d’ailleurs que lespeuplements sélectionnés par l’ours noir sont effectivement ceux inclus dans le modèle.Limoges (1999) le confirme également pour l’automne. Pour l’été, le fait que nous n’ayonspas tenu compte du type de sol indique que ce paramètre n’est probablement pas importantpour prédire la sélection de l’habitat par l’ours noir. Les résultats obtenus au chapitre 2confirment cette affirmation. Il semble donc que nous pourrions également retirer le type desol du modèle. Cependant, une fois que les valeurs brutes de ces deux saisons du modèles ontété converties en des valeurs entre 0 et 1, les relations qui étaient significatives au départ ne