STATISTIQUES

Déterminants
sociaux de l’état
de santé et mesure
des inégalités
de santé
Les aspects sociaux et économiques interagissent et influencent l’état de santé des populations. En
2008, l’OMS formulait la définition des déterminants sociaux de la santé de la manière suivante :
« Les déterminants sociaux de la santé sont les circonstances dans lesquelles les individus naissent,
grandissent, vivent, travaillent et vieillissent ainsi que les systèmes mis en place pour faire face à la
maladie », ces circonstances étant déterminées par des forces politiques, sociales et économiques.
L’état de santé de la population s’est globalement amélioré en France et dans les pays de niveau
socio-économique équivalent. Mais des disparités sociales significatives demeurent en matière de
santé en France, selon une distribution socialement stratifiée appelée « gradient social » des inégalités
de santé. De nombreux travaux leur ont été consacrés en France depuis plus de 10 ans 1 .
En 2009, le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) soulignait que si l’on observe des inégalités
sociales de santé (morbidité, mortalité, santé perçue, santé fonctionnelle) dans tous les pays à des
degrés divers, les inégalités de mortalité demeurent dans notre pays plus importantes que dans
d’autres pays européens et se sont aggravées au cours des dernières décennies.
Le 8 mars 2011, le Parlement européen a adopté une résolution 2 en faveur de la réduction des
inégalités de santé dans l’Union européenne. Cette résolution rappelle aux États membres que la
lutte contre les inégalités de santé est une priorité qui doit être mise en œuvre dans les principes du
« Health in all policies » (une inclusion de la santé dans toutes les politiques), que la lutte contre les
inégalités de santé ne pourra être efficace sans une politique commune et des stratégies de santé
publique coordonnées, et que la lutte contre les inégalités socio-économiques a également un impact
fort sur les inégalités de santé. Le conseil régional Europe de l’OMS a inscrit en 2012 la réduction
des inégalités de santé comme premier objectif stratégique 3 .
De nombreuses recherches se sont attachées à identifier les facteurs de ces inégalités. Parmi ceux
qui ont été avancés, on trouve : les conditions de vie, et notamment de travail, les modes de vie et
comportements à risque, l’effet de la structure sociale (position relative, domination hiérarchique et
perte d’autonomie) – ces facteurs ayant un rôle cumulatif au cours de la vie –, le rôle du système
de santé et de soins. Certains facteurs nationaux dont pourraient faire partie les politiques sanitaires
et sociales interviennent aussi. La causalité inverse existe également, selon laquelle l’état de santé
explique en partie les différences de revenus. Aucune de ces hypothèses ne suffit à elle seule à
expliquer le phénomène, qui résulte à l’évidence de causalités combinées.
Il paraît donc très important de décrire la situation et d’en observer les évolutions à l’aide d’indicateurs.
Définir des indicateurs de mesure des inégalités sociales en matière de santé suppose,
d’une part, de déterminer les champs de la santé pertinents dans lesquels on souhaite observer des
écarts et leur évolution et, d’autre part, d’identifier les critères sociaux appropriés pour mettre en
évidence ces écarts (Institut national de santé publique, 2013). En sus de ces critères de pertinence,
1. Leclerc A., Fassin D., Granjean H., Kaminski
M., Lang T., 2000, Les inégalités sociales de
santé, Paris, La Découverte/Inserm ; Haut
Conseil de la santé publique (HCSP), 2002,
« La santé en France 2002 », Paris, La
Documentation française ; Haut Conseil de la
santé publique (HCSP), 2009, « Les inégalités
sociales de santé : sortir de la fatalité » ; Haut
Conseil de la santé publique (HCSP), 2013,
« Indicateurs de suivi des inégalités de santé ».
2. www.europarl.europa.
eu/oeil/FindByProcnum.
do?lang=en&procnum=INI/2010/2089
3. www.euro.who.int/fr/health-topics/
health-policy/health-2020-the-europeanpolicy-for-health-and-well-being/publications/2013/health-2020-a-european-policyframework-and-strategy-for-the-21st-century
L’état de santé de la population en France - Rapport 2015
Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques
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