Education pour un monde nouveau - Maria Montessori

meilleur. Le monde n’a pas été créé pour que nous en jouissions, mais nous
sommes créés pour faire évoluer le cosmos.
L’étude de l’espèce humaine et la comparaison avec d’autres formes de
vie animale nous font constater des différences et la principale est qu’il n’a
pas été assigné à l’humanité un type particulier de mouvement ni un type
particulier de résidence. De tous les animaux, l’homme est le plus capable
d’adaptation à n’importe quel climat, tropical ou arctique, désert ou jungle ;
seul, l’homme est libre d’aller partout où il veut. L’homme aussi est capable
des mouvements les plus variés, il peut faire des choses avec ses mains, ce
qu’aucun autre animal n’a jamais été capable de faire. Il semble qu’il n’y ait
pas de limite au comportement de l’homme ; il est libre. L’humanité possède
le langage le plus varié ; au point de vue mouvement, l’homme peut marcher,
courir, sauter et ramper ; il est capable de mouvements artificiels quand il
danse et peut nager comme un poisson. Chez l’enfant cependant, aucune de
ces capacités n’est présente à la naissance. L’être humain doit les conquérir
toutes pendant sa petite enfance. Lui qui est né sans pouvoir faire un
mouvement, presque paralysé, peut, au moyen d’exercices, apprendre à
marcher, courir et grimper comme les autres animaux, mais ce doit être par
son propre effort. L’enfant non seulement acquiert toutes les facultés
humaines, combien plus diverses que celles des autres animaux, mais doit
aussi adapter l’être qu’il construit aux conditions climatiques et autres dans
lesquelles il devra vivre, ainsi qu’aux exigences d’une civilisation qui devient
toujours plus compliquée. Si les hommes avaient un comportement préétabli
comme les animaux, ils ne seraient pas capables de s’adapter aux nouvelles
conditions qui changent à chaque génération. Le travail d’adaptation semble
être réservé par la nature à l’enfance qui, seule, peut l’accomplir ; l’adulte
n’est pas adaptable. L’adulte regarde sa terre natale comme le lieu le plus
désirable sur la terre, quels qu’en soient les inconvénients, et il ne peut jamais
maîtriser complètement les sons d’une langue étrangère, même s’ils sont
beaucoup plus simples que ceux de sa propre langue, qu’il a acquise avec
facilité pendant son enfance. Il se peut que les adultes admirent un
environnement et s’en souviennent, mais l’enfant est capable de l’absorber
inconsciemment et d’en former une partie de sa psyché ; c’est ainsi qu’il
incarne en lui-même les choses qu’il voit et entend comme le langage, ce qui
donne lieu à de réelles transformations. Cette espèce de mémoire est appelée
par les psychologues la Mnêmê et sa tâche est de construire pour l’individu
un comportement adapté non seulement à son époque et à son lieu