Education pour un monde nouveau - Maria Montessori

concentre sur ce point au lieu de se préoccuper des difficultés de l’enfant à
problèmes ; elle sait que la guérison viendra de l’ambiance. C’est là que se
trouve l’attrait qui polarisera la volonté de l’enfant. Le matériel didactique
doit être toujours beau, brillant et en bon état, sans rien qui manque ; il paraît
ainsi neuf à l’enfant, il est complet et prêt à servir. La maîtresse, en tant
qu’élément de l’ambiance, doit être, elle aussi, attrayante, jeune de préférence
et belle, habillée avec goût, être soignée, gaie et digne tout en restant
gracieuse. C’est l’idéal et on ne l’atteint pas toujours parfaitement, mais la
maîtresse qui se présente devant les enfants devrait se rappeler qu’ils sont des
personnes importantes, à qui elle doit compréhension et respect. Elle devrait
étudier ses mouvements, les rendre aussi doux et gracieux que possible, de
façon que l’enfant, inconsciemment, puisse lui faire l’honneur de la trouver
aussi belle que sa mère, qui est naturellement son idéal de beauté.
2. Dans la deuxième étape, la maîtresse a affaire aux enfants qui sont
encore dans le désordre, à ces esprits errants et sans but, qui doivent être
amenés à se concentrer sur un travail quelconque. La maîtresse doit faire
preuve de séduction et elle peut utiliser tous les moyens – excepté le fouet
bien sûr – pour gagner l’attention des enfants. Elle peut faire plus ou moins
ce qu’elle veut, parce que pour l’instant son intervention ne perturbe rien de
très important et donc suggérer avec brio les activités, c’est là l’essentiel. Les
enfants qui persistent à importuner les autres doivent en être empêchés, car
cette activité n’est pas de celles dont le cycle ait besoin d’être complété.
3. Une fois l’intérêt des enfants éveillé, en général par un exercice de vie
pratique, parce le matériel n’a pas encore pu être présenté dans de bonnes
conditions, la maîtresse se retire à l’arrière-plan et doit faire très attention à
ne pas intervenir, absolument pas, en aucun cas. On fait souvent des erreurs à
ce stade, comme par exemple encourager d’un « Bien » un enfant jusque-là
polisson, qui enfin se concentre sur un travail. Ce genre d’éloge bien
intentionné suffit à causer des dégâts : l’enfant ne rejettera pas les yeux sur un
travail avant des semaines. De plus, si l’enfant a une difficulté quelconque, la
maîtresse ne doit pas lui montrer comment la surmonter, ou tout l’intérêt sera
perdu car l’important pour lui est de surmonter cette difficulté, non pas la
tâche en elle-même. Un enfant en train de soulever quelque chose de trop
lourd pour lui n’a pas besoin d’aide : et même, pour lui, voir la maîtresse le
regarder suffit à l’arrêter de travailler. Aussitôt qu’apparaît la concentration,
la maîtresse ne devrait pas y prêter attention, comme si cet enfant n’existait
pas. Au moins, faut-il qu’il soit parfaitement inconscient de l’attention de la