The Red Bulletin Decembre 2020 (FR)

L
orsque la rappeuse britannique Stefflon
Don a surgi en 2016, des têtes ont
tourné. Son flow sur sa première mixtape
Real Ting était sans faille, avec
des paroles qui mélangeaient le patois
jamaïcain, l’argot de l’Est de Londres
et les références au hip hop américain.
Et, contrairement à l’attitude terre-àterre
de la plupart des rappeurs britan-
Sur
niques, elle s’est présentée comme
une superstar en devenir, glamour
et effrontée.
En novembre de la même année,
elle a été sélectionnée parmi les talents
de 2017 à suivre par la BBC. Quatre
mois plus tard, elle a signé un contrat
de 1,2 million de livres sterling avec un
grand label et, en août 2017, son single
Hurtin’ Me, avec le rappeur américain
French Montana, a atteint la septième
place du classement des singles britanniques.
Depuis, la jeune femme de 28 ans
– de son vrai nom Stephanie Allen – a
collaboré avec des artistes tels que Sean
Paul, Nile Rodgers, Charli XCX, Skepta,
Drake et Mariah Carey et, en 2018, est
devenue la première artiste anglaise à
figurer sur la liste annuelle des nouveaux
talents du légendaire magazine américain
de hip-hop XXL.
Née à Birmingham de parents jamaïcains,
la rappeuse s’est installée avec sa
famille à Rotterdam aux Pays-Bas à l’âge
de cinq ans, avant de revenir au Royaume-
Uni, à Hackney, à 14 ans. La musique
de Stefflon Don est donc un mélange de
dance hall, de grime, de R’n’B et de house,
ses rimes incorporant des influences de
Londres, de la Jamaïque, de la Hollande
et des USA. Elle dit que le fait d’avoir
grandi au milieu de différentes cultures
lui a ouvert l’esprit et a élargi sa musique
et, en ce sens, c’est le secret de son
succès.
THE RED BULLETIN : Vous avez une
gouaille caractéristique de l’Est de
Londres, mais vous utilisez aussi
du patois jamaïcain et de l’argot
américain. Vous rappez même en
néerlandais…
STEFFLON DON : C’est à cause de mon
éducation diversifiée. J’ai passé la plupart
de mon enfance à Rotterdam. Les
gens y parlent l’anglais américain, et j’ai
grandi dans un foyer jamaïcain. J’avais
des amis blancs, turcs, marocains. Les
gens y sont très accueillants, j’ai donc
beaucoup appris sur leur culture, leurs
traditions, leur nourriture, leur musique.
Quelles influences musicales y avezvous
absorbées ?
Les Pays-Bas contrôlaient le Suriname
(le pays sud-américain était sous domination
néerlandaise entre 1667 et 1975,
ndlr) et la culture surinamaise a une
forte influence à Rotterdam – similaire
à l’influence de la culture jamaïcaine à
Londres. La langue qu’ils parlent au
Suriname est un mélange d’espagnol,
de français, de néerlandais et d’anglais.
En étant proche de cette communauté,
j’écoutais tout le temps des chansons
surinamaises ; on utilisait aussi leurs
mots d’argot. Je pense que cela a même
marqué ma prononciation : j’étais en
Espagne l’autre jour et certains habitants
pensaient que j’étais de là-bas. Pourtant,
je ne parle pas l’espagnol couramment !
Pensez-vous que le fait de parler couramment
le néerlandais a eu un
impact sur vos talents de rappeuse ?
Sans aucun doute. Quand je parle néerlandais,
je parle très vite. C’est pour ça
que je suis rapide avec ma langue quand
je rappe. C’était un gros avantage quand
j’ai commencé.
votre nouvelle mixtape, Island 54,
vous ajoutez des sons afrobeats à
votre mélange déjà éclectique. Les
directeurs artistiques ne préfèreraient-ils
pas que vous vous en teniez
à une seule chose afin de ne pas submerger
votre fanbase ?
J’ai l’impression qu’il y a certains artistes
que l’on peut mettre sur n’importe quel
morceau – que ce soit un morceau latino,
un truc posé ou une chanson alternative
– parce que leur voix est comme un instrument.
Leur voix apporte un certain
son, et j’ai l’impression que c’est le cas
pour moi. Dans mon prochain single,
je parle le yoruba, une langue parlée
principalement en Afrique de l’Ouest.
Je pense que le public va être choqué :
c’est encore une fois totalement nouveau.
Mais, pour moi, c’est quelque chose que
j’ai toujours expérimenté. En tant qu’artiste,
je me sens tellement libre.
Il y a deux ans, vous êtes entrée dans
l’Histoire en étant la première artiste
anglaise à figurer sur la Freshman List
du magazine américain XXL. Pensezvous
que votre perspective globale est
la raison pour laquelle le public américain
vous a plus adoptée que les autres
MCs britanniques ?
À fond ! Je sens que c’est seulement
maintenant que les Américains acceptent
mieux l’accent britannique sur un morceau
de rap. Avant cela, c’était du genre :
« J’aime quand vous parlez, mais quand
quelqu’un rappe, je ne peux pas vous
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