Le Coran - unesdoc - Unesco

Bâtir avec le passé
par Dogan Kuban
DOGAN KUBAN, eminent architecte turc, pro¬
fesseur et historien de l'architecture, est directeur
de l'Institut d'histoire de l'architecture et de la res¬
tauration, en Turquie, depuis 1974. Professeur
invité dans plusieurs universités des Etats-Unis, il
a été encore invité tout récemment, en 1980- 1981,
au Massachusetts Institute of Technology,
comme professeur d'architecture et d'urbanisme
islamiques. Il est membre du Comité organisateur
du Prix Aga Khan d'architecture.
68
LORSQUE Grenade, dernière citadelle
maure d'Espagne, se rendit aux ar¬
mées de Ferdinand et Isabelle en
1492, ses vainqueurs furent si frappés par la
beauté de l'Alhambra, palais des souverains
maures, qu'ils décidèrent de l'épargner. Il
semble toutefois que plus tard l'empereur
Charles V ne voulut pas y résider. Aussi son
architecte érigea-t-il à côté un palais qui est
aujourd'hui considéré comme l'un des
exemples les plus purs de l'architecture de la
Renaissance espagnole.
Ainsi placés côte à côte, l'Alhambra et le
palais de Charles nous permettent de faire
des comparaisons intéressantes. Il est mani¬
feste, par exemple, que certaines des quali¬
tés architecturales qui se sont si parfaite¬
ment exprimées dans l'Alhambra et qui con¬
servent aujourd'hui toute leur fascination
étaient totalement étrangères à la mentalité
de l'Europe de la Renaissance. Et pourtant,
pourrait-on de nos jours imaginer une Espa¬
gne sans l'Alhambra, sans la grande mos¬
quée de Cordoue, sans la vision du monde
dont ces édifices témoignent et qui éclipse
complètement celle du palais de Charles ?
Mais le charme de l'Alhambra ne tient pas
seulement à son exotisme. Parfaitement
adapté au climat et à la topographie de la
région, l'Alhambra de Grenade apparaît
comme une unité organique d'une rare élé¬
gance, dont les éléments sont magistrale¬
ment agencés. Un sens original de l'organi¬
sation de l'espace et des volumes et un art
consommé de la décoration témoignent du'
goût raffiné d'une culture qui est aux antipo¬
des de celle de l'Europe des 15e et 16e siè¬
cles. Longtemps dédaignée par l'histoire de
l'art européenne, qui la jugeait "décorative",
cette architecture où l'ornementation, si
luxuriante soit-elle, ne parvient pas à trou¬
bler la pureté des lignes, fait vibrer la sensibi¬
lité moderne.