Le Coran - unesdoc - Unesco

Ce qu'on voit à l'Alhambra, on le retrouve
dans les produits de nombreuses traditions
architecturales du monde islamique. Mais
les intellectuels d'aujourd'hui, même musul-
. mans, connaissent si mal l'architecture isla¬
mique que l'exploration de son passé consti¬
tue, pour un jeune architecte musulman,
une véritable révélation.
Pour l'essentiel, les conceptions, la théo¬
rie et la pratique architecturales actuelles,
formulées dans leurs grandes lignes après la
première guerre mondiale, sont placées sous
le signe de l'idéologie industrielle du monde
occidental, qui a aussi été adoptée avec
enthousiasme par les classes dirigeantes des
autres régions du monde. C'est pourquoi il
est souvent difficile d'évoquer les valeurs de
l'architecture et de l'environnement tradi¬
tionnels sans être qualifié de passéiste, de
traditionaliste, d'obsédé du pittoresque,
voire de réactionnaire.
La Grande Mosquée de Qairouan, en Tunisie, fut achevée en 221/836. A gauche : dôme
côtelé au-dessus du porche de Bab Lalla Rihana (7e/Xllle siècle). L'arcature aveugle, au
premier plan, présente des éléments typiquement arabes, notamment les arcs en plein
cintre outrepassé (dont le tracé se prolonge au-dessous du diamètre ou de la ligne des
centres). Motif qu'on retrouve dans une illustration du Commentaire sur l'Apocalypse du
moine espagnol Beatus de Liébana (ci-dessous), bel exemple du style « mozarabe ». Cet art
des Chrétiens qui avaient conservé leur religion sous la domination musulmane en
Espagne, combine des éléments appartenant aux deux civilisations.
Bien que la mentalité traditionnelle puisse
subsister et infléchir nombre d'attitudes poli¬
tiques, il y a un monde entre accepter des
valeurs spirituelles générales et admettre cel¬
les, plus spécifiques, qui président à notre
appréciation de la culture matérielle du
passé. Cependant, aussi longtemps qu'exis¬
teront des langues, des croyances, des sen¬
sibilités nationales et des systèmes sociaux
différents, rien ne pourra échapper à la
grande roue de l'histoire : il arrivera bien un
jour où les valeurs de l'environnement maté¬
riel seront reconnues.
Ainsi, une nouvelle interprétation de la
nature de l'environnement islamique tradi¬
tionnel ne peut qu'avoir une influence, posi¬
tive ou négative, sur l'attitude pratique des
architectes musulmans. La foi romantique
dans l'universalité du rationalisme d'hier a
tendance à disparaître : on se rend compte
qu'il est impossible de créer un environne
ment approprié en se contentant de transfé¬
rer une idéologie industrielle et d'importer
techniques et matériaux. Cela dit, bien qu'en
théorie le style international en architecture
soit tombé en discrédit, il règne encore en
maître dans la pratique. Ainsi les architectes
musulmans sont-ils tiraillés entre les exigen¬
ces d'une pratique fondée sur des images
occidentales et celles d'une forte identité
nationale et d'un riche patrimoine culturel.
Deux tâches s'imposent donc : d'une
part, réinterpréter l'histoire musulmane
cela incombe aux érudits et aux intellectuels
de l'Islam et, d'autre part, trouver une
image différente de l'environnement
moderne du monde musulman ; c'est ce que
devront faire les architectes, les concepteurs
et les planificateurs. Une nouvelle vision de
l'histoire aura des répercussions importantes
dans tous les domaines, y compris l'archi¬
tecture. 2
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