Le Coran - unesdoc - Unesco

La lumière et l'eau jouent un rôle important dans l'architecture
islamique. Captée ou réfléchie grâce aux surfaces en stuc ou en
carrelage, la lumière transforme l'édifice en un espace spirituel.
Intégrée dans les cours, autour desquelles s'ordonnent la plupart
des palais musulmans, à la fois source de fraîcheur et symbole de
pureté, l'eau marque souvent le centre de la demeure, sous la
forme d'une petite fontaine ou d'un grand bassin reflétant le ciel.
Ce jeu subtil de l'eau et de la lumière est particulièrement
sensible au Palais de l'Alhambra (8e/XIVe siècle) à Grenade, en
Espagne, dans la cour des Lions (à gauche) ainsi nommée à cause
de la vasque centrale portée par douze lions de marbre, et aux
murs lambrissés de faïence et recouverts de stucs ciselés. Autre
ornement essentiel : les jardins dont l'art revêt, en Islam, une
extrême importance. Sur cette peinture moghole (ci-dessous) l'on
voit Babour (9e-10e/XVe-XVIe siècle), le fondateur de la dynastie
moghole de l'Inde, inspectant un jardin aux canaux disposés en
croix de façon caractéristique.
Si l'architecte exprime la dimension maté¬
rielle d'une image donnée du monde, il ne
produit pas lui-même cette ¡mage. Il faut
espérer qu'à travers le filtre d'une nouvelle
vision de l'histoire, une conscience nouvelle
des rapports entre l'homme et son environ¬
nement créera le climat intellectuel et affec¬
tif qui permettra aux architectes musulmans
de faire preuve de l'inventivité appropriée.
La plupart des historiographes reconnais¬
sent aujourd'hui que, comme l'histoire du
monde non occidental en général, l'histoire
islamique dans sa version moderne, telle
qu'elle a été écrite par les occidentaux, fait
figure d'annexé à l'histoire occidentale. Une
nouvelle interprétation de l'histoire, radicale¬
ment différente, mettra en évidence la vision
islamique, non seulement dans ses multiples
expressions régionales, mais aussi dans ses
rapports tantôt de symbiose, tantôt
d'opposition avec les traditions non isla¬
miques. Elle changera également notre
appréciation des traditions artistiques
musulmanes. L'étude et la connaissance de
la grande diversité du traitement traditionnel
de la forme et de l'espace styles des
monuments d'Espagne, d'Egypte, de Tur¬
quie, d'Iran ou du sous-continent indien,
incroyable richesse de l'habitat indigène
dans une zone qui s'étend du Maroc aux
Philippines, etc. pourraient permettre
aux nouvelles générations d'architectes de
comprendre certains rapports formels qui
sont peut-être encore une valeur, ne serait-
ce que comme source d'inspiration dans la
recherche d'une nouvelle ¡mage de l'envi¬
ronnement humain.
La formation de l'esprit et des concepts
nouveaux nécessaires à cette fin progresse
difficilement ; elle se heurte en effet à l'évo¬
lution rapide des sensibilités historiques et
au poids de l'Occident, avec ses prestigieu¬
ses traditions de recherche et l'écrasante
supériorité numérique de ses publications.
Si, comme on l'a souvent remarqué, les
intellectuels et les architectes musulmans
n'interprètent et n'évaluent pas comme ils le
devraient leur patrimoine historique maté¬
riel, c'est à cause du parti adopté par l'his¬
toire de l'art islamique, où l'Islam est pré¬
senté sous son caparaçon médiéval, comme
une pièce de musée.
Dans ces conditions, l'environnement
hérité du passé est considéré comme un
obstacle à un développement rationnel,
c'est-à-dire conforme aux modèles importés
de l'occident ou imposés par lui. (Il convient
d'interpréter cette insistance sur l'influence
négative de l'occident non pas comme une
critique systématique de tout ce qui est occi¬
dental, mais comme l'indication d'une nou¬
velle conscience de l'histoire et le refus
d'une imitation aveugle. One ne peut parve¬
nir au bon dosage d'emprunt et d'interpréta¬
tion que par une réévaluation objective du
passé).
L'image occidentale n'a pas toujours
entraîné une amélioration des conditions de
vie ; elle a défiguré, voire totalement détruit
de vieilles cités comme Le Caire, Istanbul,
Téhéran et Djeddah qui présentaient
nous nous en rendons mieux compte
aujourd'hui des qualités écologiques
indéniables. C'est là un gâchis alarmant et
démoralisant à cause non seulement de son
ampleur mais aussi de la brutalité et du man¬
que de sensibilité qu'il dénote.
Capitale de l'empire ottoman, Istanbul
était une merveille d'architecture urbaine.
Aujourd'hui elle contient tous les poncifs de
l'architecture moderne. Ni la technologie j
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