02 Vertebrati (parte 4) - Scienze della terra

placenta emocoriale (invade la placenta uterina e il corion è irrorato direttamente
dal sangue materno); E ANTHROPOIDEA, naso aplorino (narici a margine
competo non a fessura), setto postorbitale che separa l’orbita dall’apertura
temporale inferiore, grandi seni nel mascellare e sfenoide, occlusione dei
canini, canini grandi in rapporto agli incisivi, incisivi laterali grandi.
Il più antico antropoide noto è Eomias dell’Eocene medio (40 ma)
della Cina. Segue Catopithecus i dell’Eocene sup. (37 ma) dell’Egitto
caratterizzato da un notevole dimorfismo sessuale e fornito di
grandi canini (fig. a). Propliopithecus (=Aegyptopithecus i) (figs. b,
c) dell’Oligocene ha muso corto orbite frontali e scatola cranica
grandi; pesanti mascelle, grossi denti laterali e robusti arti suggeriscono
una dieta fruttivora sugli alberi (Simons 1964). I generi moderni
di cercopitecine apparvero durante il Pliocene. L’attuale Theropithecus,
che ha abitudini terrestri è imparentato con il babbuino, vive
sugli altopiani etiopici e si nutre di erba e semi. Alcune forme affini
del Pleistocene sono più grandi (fig. d) e si estesero fino all’India e
Spagna. Anche i fossili delle colombine compaiono nel Miocene superiore
si
differenziarono
in
due grup-
maschio
pi distinti
in Asia ed
Catopithecus
Europa.
femmina
Aegyptopithecus
Mesopithecus i dal Miocene sup. e dal Pliocene europeo (fig. e) è
una forma a muso corto simile agli attuali “dentelli”: ha mandibola
espansa dorsoventralmente, un adattamento a una dieta foglifaga.
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