LE FORZE ARMATE NELLA RESISTENZA - Istituto storico della ...

Massimo Multari
nostri soldati.
La campagna contro la Francia terminò nel giro di pochi giorni senza apprezzabili
risultati; assai più lunga, oltre sei mesi, quella contro la Grecia,
combattuta in difficili condizioni climatiche e con un sostegno logistico inadeguato.
Di breve durata fu pure la campagna di Iugoslavia, solo pochi giorni,
ma seguirono poi oltre tre anni di guerriglia. Dopo una fase offensiva iniziale,
le forze italiane in Africa Orientale, formate prevalentemente da truppe
indigene, si posero presto sulla difensiva resistendo per circa un anno. Un
anno e mezzo durò la partecipazione italiana alla guerra contro l’Unione Sovietica;
dopo la fase offensiva attraverso l’Ucraina fino al Don, alla fine del
1942 I’ARMIR (Armata Italiana in Russia) fu travolta da forze superiori in
mezzi ed uomini. In Africa Settentrionale, ad un’iniziale rimonta su Sidi el
Barrani, le forze del Commonwealth risposero con una controffensiva che le
portò all’occupazione della Cirenaica. Seguì una serie d’avanzate e ritirate
culminate nell’estate del 1942 con l’avanzata italo-tedesca sino ad El Alamein,
a 70 Km da Alessandria. Dopo due anni di guerra l’armamento delle
truppe italiane – che all’inizio del conflitto era, tutto considerato, non inferiore
a quello degli altri belligeranti, tranne che per i mezzi corazzati – era
divenuto superato, sia da un punto di vista qualitativo che quantitativo. La
prova venne ad El Alamein, a novembre, quando i cannoni e i carri armati
britannici aprirono la strada alle loro fanterie, tenacemente ma inutilmente
contrastati da italiani e tedeschi quasi privi di mezzi corazzati. Dopo El Alamein,
con gli sbarchi alleati in Algeria e Marocco, le sorti dell’Africa Settentrionale
erano segnate: la prima Armata italiana, attestatasi in Tunisia, riuscì
a resistere fino al maggio del 1943.
La guerra aveva ormai cambiato il suo corso.
Con la perdita dell’Africa settentrionale e del dominio sul Mediterraneo
Centrale, l’Asse non poteva difendere adeguatamente l’Europa meridionale,
lasciando esposte le coste e le isole italiane alla potenza aeronavale alleata.
Lo sbarco in Sicilia, seguito dalla conquista di Pantelleria e Lampedusa il 12
giugno 1943, fu la prima grande operazione anfibia della Seconda Guerra Mondiale.
Nonostante il divario di forze, la resistenza delle forze italo-tedesche durò
38 giorni. Il 10 luglio, sbarcarono su 150 km di spiaggia siciliana, preceduti da
intensi bombardamenti, ingenti fanterie, artiglierie e carri armati alleati.
Le scarse forze mobili italo-tedesche contrattaccarono invano le teste di
sbarco avversarie. Nella notte dall’11 al 12 luglio, fu ordinato l’arretramento
delle forze su una linea più arretrata. L’8ª Armata, arrestata nella piana di
Catania, cercò di conquistare Messina con un inutile lancio di paracadutisti.
Per riprendere l’offensiva, gli inglesi attesero l’arrivo di rinforzi. La 7ª Armata
americana, che era giunta a Palermo, avanzò verso la linea Santo Stefano
- Nicosia. Fino al 26 luglio, il XIV Corpo tedesco mantenne le posizioni
difensive, ma dalla sera del 27 luglio iniziò a ritirare la 15ª Divisione. Il Co-
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