Babel 008 - Parliamo di Videogiochi

1492
alla scoperta delle ‘indie’
’è
una fi- Clone
nel sottobosco
indipendente che snobba
le convenzioni. Non vuole intrattenere,
vuole emozionare passando dal cuore al
cervello e ritorno. Jason Roher, Tale of Tales e
Rod Humble (sul quale ci si soffermerà il mese
prossimo) sono alcuni degli esponenti più in
vista, fautori di un videogioco - se così si può chiamare
- che stimola a pensare, che racchiude al suo
interno significati e che tronfiamente li mette in
piazza, delineandone così la sua diversità. È un videogioco
fortemente autoriale, che pretende di essere
sviscerato, pretende un minimo di dedizione
cerebrale. È un videogioco che si regge su strutture
ludiche scarne e che senza approfondimento
risulta monco, ma è anche un
coraggioso inizio. Se 1492 è un viaggio,
non può esimersi dall’iniziare.
arte esistenziale
Scaricate Gravitation al seguente indirizzo http://hcsoftware.sourceforge.net/gravitation
GRAVI
TATION
J
ason Roher, ancora lui. Dopo quella
botta di adrenalina che va sotto il
nome di Passage, l’artista statuni-
tense si cimenta nuovamente nella definizione
in forma ludica degli stati
emozionali umani. Lo fa attraverso la
pixel art e la malinconia, quello che sta
diventando a tutti gli effetti un marchio
di fabbrica. Il risultato, questa volta, non
è di immediata assimilazione. Non è solo
l’assenza di una - a tratti pedante - spiegazione
dei più piccoli significati dell’opera
a rendere Gravitation meno
accessibile di Passage. Gravitation, per
la sua natura maggiormente personale,
è effettivamente più ostico da interpretare.
Incastonata in una struttura di arcaico
platform game è racchiusa una
visione, come scrive lo stesso Roher,
sulla “mania, malinconia e il processo
creativo”. C’è invero qualcosa di ancora
più universale: gli equilibri e i legami familiari,
un tema già lambito nel precedente
lavoro con l’introduzione della
compagna di viaggio (vedi Babel 006).
Spogliate della loro poesia, le meccaniche
di gioco prevedono una fase di caricamento,
rappresentata dal giocare con
il proprio figlio - che, nonostante le apparenze,
ha i cromosomi xx - dopo la
quale è possibile compiere poderosi balzi
verso l’alto, esplorando così le piattaforme
soprastanti per recuperare le
stelle da convertire in punti, spingendole
all’interno del camino. Quello che Roher
tenta di trasmettere è l’alternarsi di stati
sottesi alla genesi della scintilla creativa
e delle sue conseguenze: l’euforia (la
testa in fiamme con vaghe reminescenze
di The Great Giana Sisters), l’isolamento
artistico che tende ad allontanare dagli
affetti, e la centralità di questi ultimi
nell’alimentare l’inventiva. Il rapporto di
limitazione/ricompensa nel relazionarsi
con i propri familiari si esplica in maniera
simile in quanto visto in Passage.
L’affetto amplia le proprie possibilità, ma
ne preclude altre. Una visione che è
valsa a Roher critiche francamente fuori
bersaglio. L’approccio non è pessimistico,
è intriso di realismo. Quello che un
figlio - o una compagna - può dare, analizzato
in modo meccanico, è un percorso.
Un ventaglio di possibilità che,
giocoforza - a meno di dinamiche ‘non
standard’ - ne preclude altre.
Gravitation, così come Passage, è il
trionfo del controllo autoriale sul videogioco.
Se uno dei problemi storici nel
trasmettere un messaggio è quello di
non sapere se il fruitore sarà in grado di
superare le sfide proposte, la risposta di
Roher è un controllo totale sull’arco
temporale della sua ‘storia’. Gravitation,
così come Passage, ha un preciso tempo
di gioco che esula dalle capacità dell’u-
a cura di
Marco “Il Pupazzo Gnawd” Barbero
tente. Il successo di tale approccio sta
nel trasformare il giocatore in spettatore
senza limitarne la possibilità di scelta e
senza corrompere l’impatto artistico.
Otto minuti per inscenare la propria pagina
ludica e scardinare le metafore proposte.
Metafore, come si scriveva in
apertura, non chiare al primo impatto.
La barriera è prevalentemente linguistica.
I simbolismi adottati sono molto
personali, destinati a rimanere parzialmente
oscuri senza un’imbeccata da
parte dell’autore. Ma personale è la parola
chiave dell’intera opera. Non più incanalate
da una dichiarazione d’intenti
arduamente mal interpretabile, le sensazioni
sono libere di plasmare l’esperienza
in modo del tutto soggettivo.
Esiste una ‘vera’ interpretazione di Gravitation,
ma se uno dei punti di forza del
videogame è generare storie personali
all’interno di determinati confini, allora
l’opera di Roher è un vero e proprio manifesto
del videogame. La sua forza è
sapere innanzitutto emozionare. Anche
senza elaborate pippe mentali per decostruirne
i simboli, il mondo delineato
parla al cuore.
Con ogni probabilità il primo viaggio all’interno
di Gravitation si concluderà con
una ricerca forsennata di stelle che inevitabilmente
incastreranno il figlio al di
là di una barriera inamovibile. L’avidità e
l’egoismo hanno portato a un allontanamento
definitivo, a un’incomunicabilità
nei confronti dei propri affetti, che si allontaneranno
lasciando come unica compagnia
la solitudine, e un
incancrenimento su sé stessi. Roher comunica
tutto ciò attraverso il gameplay
e misurati indizi visivi. Che un quadratino
rosso di pochi pixel riesca a esprimere
con tale forza la tristezza
dell’abbandono è un risultato di per sé.
Alla stessa stregua, il modificarsi del
proprio spazio visivo e il crescendo musicale
sono magistrali nel sottolineare gli
stati d’animo del protagonista, i propri
stati d’animo. Perché Gravitation si vive
sulla propria pelle, lo si incarna nel
profondo ricavandone una lezione, una
storia personale da raccontare. Visioni
alternative che spaziano dalla perdita
del fanciullino (dove giocatore e bambino
sono due proiezioni della stessa figura)
alla mitizzazione dei fratelli
maggiori. E se tutto ciò vi sembrasse fin
troppo pretenzioso, si può sempre optare
per la dissacrante interpretazione
data da roBurky nel forum di Rock Paper
Shotgun: “Non lasciare mai casa tua
per esplorare il mondo: i tuoi figli potrebbero
essere rapiti”.
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