N. 29 - Capri

mare in tempesta. Una violenza che travolge
maestri come Turner, che dedica una serie
di quadri a naufragi e tempeste, senza dimenticare
Gericault, autore di una Zattera
della Medusa che potrebbe scomparire in un
attimo travolta dai marosi. Gli impressionisti
invece preferiscono la vita sulle spiagge,
dove le coppie si fermano a contemplare
l’orizzonte, le signore passeggiano in crinolina
ed ombrellino parasole mentre sciami
di bambini vestiti alla marinara giocano
sotto lo sguardo attento di balie e cameriere.
Questo è il mare di Monet, Renoir e Manet,
mentre sulle coste toscane, tra la Versilia e il
Cinquale, Giovanni Fattori e i macchiaioli
giocano con luci ed ombre per riportare sulla
tela quella sensazione di immobilità tipica
dell’estate italiana, ubriaca di sole.
Nell’anno 1900 inizia un nuovo secolo, e la
pittura si stacca dalla realtà per
diventare, direbbe Leonardo
da Vinci, “cosa mentale”. Ed
è Picasso il pioniere di una
nuova visione del mare, senza
onde né tempeste. Piatto e
uniforme, diventa lo sfondo
immobile di tanti capolavori
come Le Bagnanti o la Joie de
Vivre, espressioni di una natura
artificiale e assoluta. La
stessa che troviamo nelle opere
metafisiche di Carlo Carrà,
dai Nuotatori al celebre Pino
sul mare, che l’artista dipinge
in Liguria o in Toscana, sui
lidi di Forte dei Marmi. «Sebbene
in natura io non sia un
navigatore desideroso di vivere
continuamente in paesi marini,
tuttavia il mare ha sempre
esercitato sul mio spirito una potente attrattiva»
dichiara l’artista, forse il cantore più significativo
del mare italiano del Novecento
insieme al suo maestro e sodale Giorgio de
Chirico, autore di una serie di dipinti dedicati
al mito della classicità filtrata attraverso
i suoi ricordi d’infanzia trascorsa nelle isole
greche. I suoi cavalli in riva al mare rappresentano
l’estremo tentativo di interpretare
il mare Mediterraneo come la culla della
civiltà, un mondo incantato dove i cavalli
corrono liberi sulla spiaggia con le criniere
al vento, domati da ragazzi nudi, più simili a
giovani dei che agli esseri umani.
“Figura al bordo del mare” di Pablo Picasso
e, in basso, “Fanciulle che giocano nell’acqua”
di Félix Vallotton.
“Figure by the Sea” by Pablo Picasso and (below)
“Three Women and a Young Girl Playing in the
Water” by Félix Vallotton.
[Arte]
Going North
But the waves that crash against the Faraglioni
lack the straw-yellow colour of the more
northern seas, caught by the restless brush of
Vincent Van Gogh or the softer style of Paul
Gauguin, who was amused by the actions of
the women, splashing their legs in the sea
between one wave and the next. And talking
of waves, we should not forget the great artists
of the nineteenth century who left behind the
peaceful bays lapped by gentle waves and
allowed themselves to be caught up in the wild
fascination for rollers and breakers, such as
those celebrated by the great Japanese artist
Hokusai in his Great Wave of Kanagawa, a true
exaltation of the violence of the sea in a storm.
This violence also caught the imagination of
masters such as Turner, who devoted a series
of paintings to shipwrecks and storms, not
forgetting Gericault, whose Raft of the Medusa
seems about to disappear at any moment,
swallowed up by the waves. The impressionists,
on the other hand, preferred life on the beach,
with couples stopping to contemplate the
horizon and ladies in crinolines strolling with
their parasols, while swarms of children dressed
in sailor suits play under the watchful eye of their
nannies and nursemaids. This is the seaside of
Monet, Renoir and Manet, while on the Tuscan
coast, between Versilia and Cinquale, Giovanni
Fattori and the Macchiaioli play with the light and
shadow, bringing to the canvas that sensation
of immobility that is so typical of the Italian
summer, drunk with sunshine.
With the beginning of the new century in 1900,
painting detached itself from reality to become,
as Leonardo da Vinci once expressed it, “cosa
mentale” – a mental occupation. And it was
Picasso who was the pioneer of a new take
on the sea, without waves or storms. Flat and
uniform, it forms the immobile background to
many works, such as The Bathers or Joie de
Vivre, expressions of a Nature that is artificial
and absolute. The same approach can be
found in the metaphysical works of Carlo
Carrà, from The Swimmers to the famous Pine
Tree by the Sea, which he painted in Liguria
or Tuscany, on the Forte dei Marmi coast.
“Although I am not by nature a sailor who
desires to live continually beside the sea, the
sea has always exerted a powerful attractive
force on my spirit,” declared Carrà, perhaps
the most important interpreter of the Italian
sea of the twentieth century, together with his
teacher and fellow-artist Giorgio de Chirico,
creator of a series of paintings devoted
to classical mythology filtered through his
memories of a childhood spent on the Greek
islands. His horses on the seashore represent
a final attempt to interpret the Mediterranean
sea as the cradle of civilization, an enchanted
world where horses gallop freely along the
beach, their manes flying in the wind, tamed
by naked boys, more like young gods than
human beings.
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