Numero 3 (3.6 MB) - SAT Società degli alpinisti Tridentini

vocare rotture, sia perché l’acqua infiltrandosi
nel sottosuolo può andare a lubrificare
faglie ormai inattive, in cui la tensione
non ha mai raggiunto il punto di rottura,
provocando piccoli sismi.
In base alla profondità a cui avvengono
i terremoti, e quindi alla profondità dei
loro fuochi, essi vengono classificati in:
terremoti superficiali, il cui fuoco è compreso
fra 0 e 60 km; terremoti intermedi,
il cui fuoco è compreso fra 60 e 300
km; terremoti profondi, in cui il fuoco è
compreso fra 300 e 720 km. Oltre i 720,
730 km di profondità non si sono mai registrati
terremoti, e proprio questo fatto è
uno degli indizi che ha fatto pensare che a
quelle profondità lo stato fisico della Terra
sia fluido. Abbiamo visto che le cause dei
terremoti sono movimenti tra le faglie, e
infatti la maggior frequenza di terremoti si
trova lungo le grandi fratture che caratterizzano
la crosta terrestre, e in particolare
ai bordi delle placche, in prossimità delle
fosse oceaniche e delle zone vulcaniche
che sono conseguenza della subduzione.
Le zone maggiormente sismiche si trovano
in Giappone, Indonesia, Mediterraneo,
costa occidentale delle Americhe. Molte di
queste zone appartengono alla cosiddetta
“cintura di fuoco”, ove si concentrano anche
le principali attività vulcaniche del pianeta.
Ad esempio il terremoto del Messico
del 985, è stato causato dalla subduzione
della zolla di “Cocos” sotto la zolla caraibica.
In Italia, nel basso Tirreno, si ha la
subduzione della zolla africana sotto quella
europea, ed il più grave terremoto registrato
fu quello di Messina del 908. A questa
subduzione sono legati anche i fenomeni
di vulcanismo. L’Italia continentale ha in-
38
vece terremoti poco profondi, crostali. Il
più grande terremoto registrato in Europa
fu quello di Lisbona nel 755.
L’attività sismica può segnalare la ripresa
di attività vulcanica, per mezzo dei cosiddetti
“sciami” di microsismi frequenti,
infatti i terremoti vulcanici sono statisticamente
superficiali e poco intensi, e interessano
regioni molto limitate. Sono dovuti a
movimenti del magma in profondità nella
crosta. Il Trentino non è un’area in cui si
manifestano forti terremoti, anche se molti
ricordano ancora con spavento quello del
Friuli di trent’anni fa, che venne percepito
molto distintamente dalla popolazione
della nostra regione. Il Servizio Geologico
della Provincia dispone di una rete di rilevazione
con strumenti disposti sul territorio,
e pubblica periodicamente una carta
degli epicentri dei movimenti sismici registrati.
A titolo di esempio alleghiamo qui
una carta (con minime modifiche) degli
epicentri relativa all’ultimo trimestre del
2006, scaricata da sito internet provinciale.
Si tratta naturalmente di avvenimenti non
percepibili dall’uomo.
Come si vede esiste una classificazione
in base alla magnitudine del sisma, cioè in
base alla quantità di energia liberata. Questa
si misura con la scala inventata da Charles
Richter nel 935, ed infatti porta il suo
nome. Si tratta di una scala non lineare ma
logaritmica e ciò vale a dire, ad esempio,
che un terremoto di magnitudine 8 non è
quattro volte più violento di uno di magnitudine
2, ma la differenza è di un fattore
superiore a 0, quindi il divario di energia è
enorme. Non esiste un limite massimo, ma
in pratica non è mai stato registrato un sisma
con magnitudine maggiore di 8,9 sul-