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La fauna e la flora<br />
UN AMBIANTE ISOLANO<br />
In ragione del suo isolamento dai grandi continenti la fauna<br />
terrestre di <strong>Tahiti</strong> e delle sue <strong>isole</strong> é relativamente povera.<br />
All’epoca delle grandi migrazioni, maiali e cani sono stati<br />
sbarcati dalle piroghe doppie. Gli europei hanno da parte loro<br />
introdotto bovini, cavalli (di origine cilena) e topi.<br />
Per i rettili si contano sette specie di lucertole e gechi<br />
comunemente chiamati “margouillats”.<br />
La fauna aviaria comprende invece 120 specie che si annidano<br />
spesso al suolo sulle <strong>isole</strong> basse e che danno origine a molte<br />
“<strong>isole</strong> degli uccelli” (Tetiaroa, Tikehau...).<br />
Contrariamente alla vita sulla terra ferma, la fauna marina é<br />
eccezionalmente rigogliosa con più di 800 specie di pesci<br />
tropicali, lagunari o pelagici.<br />
Le barriere coralline hanno una funzione sia di protezione sia<br />
nutritiva delle specie più deboli che vi coabitano.<br />
Tra i crostacei più comuni vi sono i granchi di terra, i tupa, ed i<br />
loro omologhi marini, i kaveu, ma anche aragoste, cicale di mare e<br />
gamberetti (d’acqua dolce) che costituisco cibi molto ricercati.<br />
<strong>Tahiti</strong> e le sue <strong>isole</strong>: santuario dei mammiferi marini.<br />
UNA ESPLOSIONE<br />
DI COLORI<br />
Nel mezzo dell’oceano<br />
Pacifico le giovani <strong>isole</strong> della<br />
Polinesia offrivano poche<br />
opportunità alle prime piante<br />
di colonizzare i propri suoli<br />
vulcanici. La flora d’origine<br />
é di conseguenza relativamente<br />
povera.<br />
Delle specie importate si sono invece sviluppate ed adattate<br />
meravigliosamente a questo ambiente isolano particolare rendendo<br />
<strong>Tahiti</strong> e le sue <strong>isole</strong> alte dei veri giardini dell’Eden ricchi<br />
di colori.<br />
La visita dei parchi e dei giardini botanici (vedi le sezioni su<br />
<strong>Tahiti</strong>, Huahine, Tahaa, Ua Huka) é un vero viaggio alla scoperta<br />
di una flora straordinariamente varia. L’uomo nel corso delle<br />
varie migrazioni ha introdotto numerose piante utili dette<br />
“tradizionali”: alimentari, tessili e medicinali.<br />
<strong>Tahiti</strong> e le sue <strong>isole</strong> possiedono<br />
una riserva di biosfera<br />
riconosciuta dall’UNESCO già<br />
a partire dal 1997; tale riserva<br />
è inserita più precisamente<br />
nell'arcipelago delle Tuamotu,<br />
nel comunedi Fakarava.<br />
Impegnata a proteggere le<br />
balene ed i delfini presenti<br />
all'interno di tutta la sua zona<br />
economica esclusiva (ZEE),<br />
di 4 milioni di km2 , dal maggio 2002 la Polinesia Francese è stata<br />
identificata come “Santuario dei mammiferi marini”.<br />
Nell’agosto del 2003, Il Ministro dell’Ambiente, ha ricevuto un<br />
certificato ed una coppa del WWF, come riconoscimento<br />
internazionale dell’azione svolta sul territorio a favore delle balene<br />
del Pacifico. Le attività di avvicinamento alle balene ed agli altri<br />
mammiferi marini sono regolamentate ormai dal 2002 ed è ormai<br />
obbligatorio ottenere apposite autorizzazioni rilasciate dalla Direzione<br />
per la tutela dell’ambiente.<br />
Il popolamento degli arcipelaghi dei primi maori portò una<br />
prima selezione di piante alimentari quali il cocco,<br />
il “mape” (castagno tahitiano), il “uru” (albero del pane) e l'igname,<br />
originari d’india e malesia, ma anche la canna da<br />
zucchero, il banano, il melograno....<br />
I primi missionari aggiunsero nuove piante utili (tamarindo,<br />
limone, avocado, vaniglia, mango...) e fiori ornamentali che,<br />
tranne il “tiare” <strong>Tahiti</strong> ed il “pua”, sono stati tutti introdotti dall’<br />
uomo.<br />
I fiori fanno parte integrante della cultura e della vita polinesiana,<br />
simbolizzano la festa ed il piacere. Nei pressi del mercato di<br />
Papeete, le “mama” confezionano le corone di fiori che i<br />
polinesiani indossano nelle occasioni speciali, un matrimonio<br />
o semplicemente una serata tra amici.