La firma digitale è sempre più in auge Investimenti È giunto il ...

e da allora il leggendario regalo non fu più
ritrovato.
Nell’antichità le pietre preziose non servivano
soltanto a creare gioielli, ma avevano
anche un’utilità pratica. Nell’antico
Egitto le dame dei ceti alti utilizzavano la
polvere di lapislazzuli e turchese come
ombretto. Si racconta che l’imperatore
Nerone portasse un monocolo di berillo
levigato, pietra da cui discende il nome
tedesco di occhiali, ossia Brille.
Durante il Rinascimento e il Barocco
l’Europa viveva nello sperpero, abbagliata
ANCHE I DIAMANTI HANNO UN CURRICULUM
I diamanti e coloro che li possiedono accendono da sempre la fantasia dell’uomo,
tanto che ai più spettacolari è addirittura stato assegnato un nome.
■ Il Cullinan è il diamante più grande rinvenuto finora. La pietra, trovata nel
1905 in una miniera del Sudafrica, aveva un peso grezzo di ben 3106 carati.
Il nome gli deriva dal direttore della società mineraria, Sir Thomas
Cullinan. Il governo di Transvaal lo comperò per 150 000 dollari e lo regalò
al re Edoardo VII d’Inghilterra per il suo 66° compleanno. La lavorazione di
questo diamante fu eseguita ad Amsterdam e diede origine a 9 pietre più
grandi e 96 gemme minori. La più grossa, il CULLINAN I, detto anche
«Stella D’Africa», è incastonato nello scettro del Tesoro della Corona inglese.
Con i suoi 530,2 carati rimane il diamante tagliato più grande del
mondo.
■ Il più malfamato tra le pietre famose, il «Blue Hope», fu di proprietà di
Luigi XIV e ufficialmente denominato «il diamante blu della corona».
Rubato durante la Rivoluzione francese, finì a Londra nel 1830 e venne
acquistato da Henry Philip Hope, dal quale prese il suo attuale nome. Mentre
apparteneva agli Hope, il diamante acquistò la macabra reputazione di
portare sfortuna, visto che tutti i componenti della famiglia morirono poveri
in canna. Oggi la gemma si trova allo Smithsonian Institute di Washington,
dove può esercitare i suoi dubbi poteri solo da dietro un vetro blindato.
■ Il «Taylor-Burton», un diamante tagliato a goccia del peso di 69,42 carati,
fu venduto all’asta nel 1969. Il compratore acquisì pure il diritto di dargli
un nome. La società Cartier vinse l’offerta e lo chiamò «Cartier». Ma già il
giorno dopo Richard Burton acquistò la pietra per Elizabeth Taylor, ribattezzandolo
«Taylor-Burton». Nel 1978 la Taylor annunciò di volerlo vendere
per finanziare, con parte del ricavato, la costruzione di un ospedale nel
Botswana. Per poter ammirare la pietra, gli interessati dovettero sborsare
la bellezza di 2500 dollari. Nel giugno 1979 fu venduto per quasi tre milioni
di dollari. Si dice che ora si trovi in Arabia Saudita.
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Turchese
dal lusso e dalla dissolutezza dei costumi.
Un periodo particolarmente propizio per le
pietre preziose, che ingentilivano indumenti,
armi, mobili, orologi, specchi e
utensili da tavola di tutti coloro che potevano
permettersele. La Storia racconta che
Tormalina
Ambra
per meravigliare il consorte Francesco I
l’imperatrice d’Austria Maria Teresa fece
sistemare, nel Gabinetto delle Gemme, un
bouquet di pietre preziose costellato di
circa 1500 diamanti e 1300 pietre multicolore.
Arrivano le imitazioni
Con il passare del tempo la domanda di
pietre preziose aumentò a tal punto che
non fu più possibile soddisfarla con prodotti
naturali, e le imitazioni di vetro variopinto
sostituirono le gemme autentiche.
Di recente il SSEF, l’Istituto svizzero di
gemmologia di Basilea, ha avuto l’occasione
di analizzare parte dei tesori della
cattedrale cittadina. L’esito è stato strabiliante:
«Gran parte delle reliquie è ornata
con pietre finte. Abbiamo rilevato molto
vetro variopinto o cristalli ialini con strati di
colore. Praticamente, di pietre autentiche
come rubini, zaffiri o smeraldi non ce ne
sono», afferma il direttore dell’istituto,
Henry A. Hänny.
Chi immagina che basti sfaccettare una
pietra a regola d’arte per vederla brillare in
tutto il suo splendore, si sbaglia. Il mercato
dei preziosi ha esigenze elevate, ma poche
pietre sono perfette e presentano colorazioni
in grado di soddisfare l’enorme domanda
di prodotti di alta qualità. Pertanto,
i minerali con proprietà cristallografiche
inferiori – molti rubini, zaffiri, smeraldi –
vengono trattati. E se le sfumature cromatiche
non sono apprezzate si interviene
addirittura sui diamanti, con procedimenti
di irradiazione e riscaldamento. Le inclusioni
naturali che ne diminuiscono il valore
sono levigate con il laser e disciolte con
preparati chimici. Il colore e la purezza di
rubini e zaffiri possono essere migliorati
mediante riscaldamento controllato, e con
un trattamento a base di oli e resine sintetiche
è possibile rimediare alle scalfitture
degli smeraldi.
Le pietre preziose sottoposte a trattamenti
e raffinazioni hanno un valore di