Gennaio-marzo 2012 - Link Campus University

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Il dilemma
del prigioniero
innocente
Premessa.
Il 2 dicembre 2011 la Link Campus University, in collaborazione
con la Comunità di S. Egidio e nell'ambito
dell'iniziativa internazionale Cities for life 2011 contro la
pena di morte, ha organizzato un incontro con Anthony
Graves, già condannato a morte in Texas e poi dichiarato
innocente e liberato dal braccio della morte.
Nel 1992 Anthony Graves aveva 29 anni, una moglie e
tre figli ma viveva nel Texas e la sua pelle era nera, come
quella di coloro che, percentualmente, finiscono più facilmente
in galera e, spesso, nel braccio della morte. Il
18 agosto di quell’anno un agente di polizia penitenziaria,
Robert Carter, si macchiò di un’orrenda strage, massacrando
ben sei persone:
Bobbie Davis, una donna di 45 anni, la figlia sedicenne
di lei e quattro bambini, tra cui anche il figlio di appena
quattro anni dello stesso Carter.
Si pensò che l'omicida, reo confesso, non avesse compiuto
da solo quel crimine, così iniziò il solito gioco al
massacro fatto di minacce, ritorsioni e false promesse
per riuscire a far sputare fuori almeno un nome. La polizia
texana era molto abile in questo gioco e, alla fine,
Carter confessò che Anthony Graves sarebbe stato il suo
complice (era il cugino di una ragazza con la quale Carter
aveva avuto una storia).
Di colpo la vita di Graves precipitò in un baratro senza
fondo e iniziò a sperimentare sulla sua pelle gli ingranaggi
della macchina giudiziaria texana. La pubblica accusa
prese talmente a cuore il caso che cercò, inventò e
creò quanti più indizi di colpevolezza possibile. Non ci
fu niente da fare, la sentenza di colpevolezza del 1994
era già stata scritta.
Per Graves si spalancarono le porte dell’inferno, fu
strappato via alla sua famiglia e scaraventato nel famigerato
braccio della morte texano. Intanto Carter ritrattò,
facendo una dichiarazione giurata in cui scagionava completamente
Graves. Persino sul letto di morte, con l’ago
già infilato nel braccio, Carter ribadì l’innocenza di Gra-
Gianni Ricci - Link Campus University
diritti umani link journal 1/2012
ves ed esalò l’ultimo respiro, il 31 maggio del 2000.
Anthony Graves ha visto la morte passargli accanto. Poi
qualcosa di colpo cambiò. La professoressa Nicole Casarez
dell’Università St. Thomas e i suoi studenti di giornalismo
presero a cuore il suo caso e studiarono a fondo
gli atti processuali arrivando alla convinzione che non ci
fossero prove reali a carico di Anthony.
Il lavoro svolto da Nicole e dai suoi studenti fu prezioso
e concreto, non mollarono fino a quando, nel 2006, la
Corte Federale d’Appello del Quinto Circuito annullò il
processo a causa delle gravi irregolarità commesse dall'accusa.
Lo Stato del Texas, nonostante la sentenza di
annullamento del processo, è riuscito a tenere Graves in
prigione per altri quattro anni.
Finalmente, il 27 ottobre del 2010, Anthony Graves si è
aggiunto alla schiera dei 138 ex condannati a morte riconosciuti
innocenti e liberati, da quando nel 1976 gli
Stati Uniti hanno ripristinato la pena di morte.
Il dilemma del prigioniero vero
Ho sempre pensato al dilemma del prigioniero come ad
un modello teorico di gioco in grado di spiegare la differenza
tra scelte individuali e scelte di gruppo, tra soluzioni
ed equilibri; utile per descrivere schematicamente
situazioni di conflitto attraverso una chiave di lettura che
coinvolge anche la sfera psicologica di chi deve assumere
una decisione. Ho sempre interpretato il dilemma del
prigioniero come un legame tra matematica, economia
e scienze sociali, come un’occasione per avvicinare la